DÉCRYPTAGE – Après l’élimination du RCT face au Leinster, en demi-finale de Champions Cup (29-25), découvrez ce qui a retenu l’attention de la rédaction du Figaro.
TOPS
Le Leinster, toujours aussi régulier
Les Irlandais ne sont certainement plus aussi dominants qu’avant. Cette demi-finale remportée sur le fil face au RCT (29-25) l’a encore prouvé. Mais force est de constater que le Leinster est l’équipe la plus régulière sur les cinq dernières années en Champions Cup. Ils rejoignent la finale de la plus prestigieuse des compétitions européennes pour la 4e fois en cinq éditions. Remarquable. Seul Northampton, la saison dernière, avait réussi à éliminer Jamison Gibson-Park et les siens en demie. Vont-ils, cette fois, être sacrés pour la première fois depuis 2018 ? Ce sera face à l’UBB de Matthieu Jalibert, ou le Bath de Finn Russell, qui s’affrontent ce dimanche (16h).
Melvyn Jaminet irréprochable
Très belle performance de l’arrière international du RCT. Auteur de deux pénalités longue distance dans le premier acte pour ramener les siens à un petit point, Melvyn Jaminet a rayonné sur la pelouse de l’Aviva Stadium de Dublin. Avec 9 défenseurs battus, une dizaine de courses et près de quarante mètres parcourus ballon en main, l’ancien Catalan aurait mérité de voir la finale de cette édition 2026 (qui se tiendra à Bilbao, le 23 mai prochain). Sur une folle dernière action, c’est encore lui qui a mis le feu dans la défense irlandaise, proche de céder.
Une fin de match folle… qui n’aura pas suffi
Mené de 18 points à dix minutes du terme, Toulon a fait preuve d’un sacré tempérament pour relancer cette demi-finale. Baptiste Serin en filou (70e) puis Gaël Dréan, bien servi par une jolie passe au pied de Tomás Albornoz (76e) ont réduit l’écart en franchissant la ligne d’en-but, face à des Leinstermen qui semblaient accuser le coup. Dans les derniers instants, la chevauchée du Breton sur le bord de touche a certainement fait vibrer la Rade entière. Mais il a finalement perdu le ballon en tentant une passe bien difficile. Le RCT voit son (courageux) parcours européen s’arrêter et devra espérer un miracle pour se hisser en phase finale de Top 14.
FLOPS
L’entame de second acte catastrophique des Varois
Revenu en double supériorité numérique au retour des vestiaires, le RCT avait une mission : emballer le début de deuxième période pour mettre à mal le Leinster et prendre en main cette demi-finale. Ce fut tout l’inverse. Après une sortie de camp totalement manquée de la part de Ben White, les joueurs de Pierre Mignoni ont subi les assauts adverses pendant plusieurs minutes à 13 contre 15, écopant même d’un carton jaune adressé à Teddy Baubigny pour un plaquage haut sur Josh van der Flier. Avant d’encaisser un essai de Garry Ringrose, fatal. Quelques minutes plus tard, c’est la mêlée qui grinçait des dents, permettant à Harry Byrne d’ajouter trois nouveaux points. En une dizaine de minutes, le match avait basculé.
La mêlée fermée varoise loin d’être au niveau
«No scrum, no win», aiment souvent répéter nos chers voisins anglais. Ce samedi à Dublin, le RCT en a fait les frais. Pénalisée à plusieurs reprises, sur le flanc droit comme sur le flanc gauche, la troupe de Pierre Mignoni a offert trop de points venus de cette phase de jeu (seulement 75% de mêlées remportées). Les Varois ont également concédé 12 pénalités et perdu 12 ballons (sans en gagner un seul). Un peu trop juste pour rivaliser à ce stade de la compétition.