L’US Vendôme rugby s’apprête à souffler ses 60 bougies en grande pompe, le 7 juin 2025, à l’occasion d’une très belle fête. Entre animations la journée et repas convivial le soir, les dirigeants veulent mettre un point d’honneur à célébrer la longévité de leur bébé, qui a bien grandi depuis sa création. L’occasion de se replonger dans le temps et se souvenir du chemin parcouru par le club vendômois.
Créée en 1964 à l’initiative d’André Vénière et présidée par le docteur Charles Constant, l’USV fut le premier club à démocratiser le rugby dans le Loir-et-Cher. Après une première année uniquement parsemée de matchs amicaux, le club effectue le grand saut la saison suivante en s’engageant pour la première fois en championnat.
« La troisième génération de rugbymen arrive »
Connaissant des fortunes diverses au niveau régional, entre 1965 et 1987, le XV vendômois réussit l’exploit de monter en fédérale 3 pour la première fois de son histoire, en 1988. Après avoir été le premier club créé, il est donc aussi le premier loir-et-chérien à évoluer au niveau national, mais non sans mal. En effet, l’apprentissage de l’élite est compliqué et l’USV redescend à l’échelon inférieur, deux ans plus tard. Cependant, l’expérience emmagasinée durant ces deux saisons permet aux Vendômois d’effectuer l’ascenseur et de perdurer quelques années en Fed’3.
Après un énième aller-retour, en 2004, l’USV va se battre de nombreuses années pour remonter mais, hélas, le club est souvent placé mais jamais gagnant. Il faudra attendre la cuvée 2022 et le bel exercice ponctué d’un titre de champion régional pour revoir l’USV au niveau supérieur. Après un troisième maintien consécutif, il s’accroche tant bien que mal et compte bien faire de la résistance le plus longtemps possible en fédérale.
Parmi toutes ces saisons à faire vivre le monde de l’ovalie avec passion, plusieurs joueurs ont incarné avec brio la mentalité de l’USV rugby, à commencer par le joueur le plus capé des bleus et blancs : Jean-Philippe Rivière.
Intégrer de jeunes dirigeants
Premier capitaine du premier XV évoluant en fédérale 3, dès l’âge de 16 ans, ce dernier a tout connu, passant de joueur à président, puis laissant le relais à un autre Rivière, François, pendant un mandat long de douze années en binôme avec un autre monument du club : Éric Renard.
Ce dernier n’est ni plus ni moins le personnage avec la plus grande longévité au club. Ce fidèle parmi les fidèles a bouclé sa 50e saison et incarne avec brio les valeurs familiales de l’USV rugby : « Le club a traversé toutes ces années en préservant ses valeurs fondamentales : respect, convivialité, engagement. En atteste la construction des vestiaires et du club-house par les joueurs eux-mêmes. Club familial par excellence, les joueurs actuels en seniors sont composés en majorité par des jeunes issus de notre formation. À l’instar des familles Rabot, Rivière, Debailly, Guet, la troisième génération de rugbymen arrive après les grands-parents et les parents. »
Aujourd’hui membre du bureau directeur, il siège aux côtés de quatre autres anciens présidents vendômois, prouvant la stabilité et la continuité des actions tout en intégrant de nouveaux jeunes dirigeants à l’image du président actuel, Carlos Pires, en place depuis maintenant trois saisons.
André Venière, fondateur du club vendômois.
© Photo archives NR
Liste des présidents
Dr Charles Constant (1964-1967), M. Lacotte (1967-1969), Narcisse Darold (1969-1983), François Brossier (1984-1987 et 1989-1992), Henry Bernajussang (1987-1989), Jean-Claude Rinner (1993-1995), M. Charbetian (1995-1996), Roselyne Branchereau et Jean-Pierre Péan (1996-1998), Jean-Claude Debailly (1998-2001), Jean-Philippe Rivière (2001-2004), Éric Renard et François Rivière (2004-2016), Éric Barthez et Francois Rivière (2016-2017), Éric Barthez (2017-2022), Carlos Pires (2022-aujourd’hui).