L’Olympique Lyonnais reçoit le Stade Rennais ce dimanche en clôture de la 32e journée de Ligue 1. Un duel crucial dans la course au podium.
En bonne position dans leur quête de qualification directe en Ligue des champions, Lyon et Rennes s’affrontent dimanche au Groupama Stadium (20h45) dans une rencontre qui pourrait compter dans la lutte pour la troisième place.
À trois rencontres du terme du championnat, les deux équipes ne sont séparées que d’un point. L’OL est troisième à égalité avec Lille (4e) et le Stade rennais est en embuscade juste derrière. «Ce match ne décidera rien car ensuite nous avons encore deux matches difficiles mais ce sera un pas important si nous gagnons», a relativisé samedi l’entraîneur de l’OL, Paulo Fonseca en conférence de presse, évoquant tout de même «trois finales» à jouer d’ici à la fin de la saison.
«Depuis pas mal de semaines, nous nous donnons l’occasion de vivre une fin de saison haletante. Nous sommes dans la bagarre pour l’Europe, ce qui est l’objectif. Lyon est un concurrent direct, donc il y aura de l’enjeu dans cette rencontre, mais ce n’est pas non plus le dernier match de la saison», lui a répondu l’entraîneur rennais, Franck Haise par médias interposés.
Si l’OL reste sur trois succès en Ligue 1, dont une victoire au Parc des Princes face au PSG (2-1), Rennes affiche la meilleure dynamique sur les 10 dernières journées. Depuis le départ d’Habib Beye début février, les Bretons ont pris 25 points sur 30 possibles, soit 10 de plus que l’OL, jusqu’à s’inviter dans la lutte pour la troisième place.
«Nous sommes à un point du podium à trois journées de la fin. C’est peu, c’est beaucoup, je ne sais pas. Toujours est-il que l’on est toujours en course pour les trois coupes (d’Europe)», s’est félicité Franck Haise.
Destin en mains
«Le sprint final a déjà commencé et chaque point est important», a reconnu de son côté le milieu de terrain lyonnais Khalis Merah. «Avec les équipes encore en course pour le podium, un faux pas peut nous éloigner de nos ambitions», a aussi dit Merah évacuant «toute idée de pression particulière» mais comptant «sur l’état d’esprit affiché pour réaliser de belles choses».
«Nous avons pratiquement notre destin entre nos mains et si demain nous avions la bonne idée de gagner, nous aurions une belle avance pour aborder la suite plus sereinement», a poursuivi le milieu de 19 ans. Celui-ci perçoit en outre «comme un avantage de recevoir deux fois sur trois avec le soutien de nos supporters» sur cette fin de championnat, ce qui sera également le cas pour Lille.
Par ailleurs, l’enjeu de ce match de clôture de la 32e journée dépasse l’idée d’une revanche vis-à-vis du match aller selon Paulo Fonseca. En septembre dernier au Roazhon Park, l’OL a rapidement mené 1-0 avant de perdre 3-1, encaissant trois buts dans les dix dernières minutes après l’exclusion de Tyler Morton, une décision alors contestée par les Lyonnais.
«Rennes est aujourd’hui une équipe différente qui a beaucoup progressé avec un entraîneur que j’aime beaucoup, l’un des meilleurs techniciens français. Nous avions eu, c’est vrai, ce sentiment d’injustice, mais rien contre nos adversaires», a conclu Paulo Fonseca.