L’interdiction de fumer à vie devient réalité au Royaume-Uni
pour toute une génération. Le Parlement vient de voter une loi
historique qui empêchera les jeunes nés après 2008 d’acheter du
tabac.
Le Royaume-Uni interdit le tabac à vie à toute une
génération
Mardi 21 avril 2026, la Chambre des lords a adopté le Tobacco
and Vapes Bill. Cette loi marque un tournant majeur pour la santé
publique britannique. Désormais, toute personne née après le 1er
janvier 2009 ne pourra plus acheter de cigarettes au Royaume-Uni.
En effet, l’âge légal d’achat augmentera d’un an chaque année.
Ainsi, un adolescent de 17 ans aujourd’hui restera toute sa vie en
dessous de l’âge autorisé.
Selon le site officiel du Parlement britannique, la loi s’applique aux quatre
nations du royaume. Elle concerne donc l’Angleterre, l’Écosse, le
Pays de Galles et l’Irlande du Nord. Les restrictions d’âge
entreront en vigueur en janvier 2027. Les commerçants qui vendront
du tabac à un acheteur né après 2008 risqueront une amende lourde.
Elle pourra atteindre 2 500 livres sterling, soit environ 2 900
euros. En revanche, le consommateur lui-même ne sera pas puni.
Les autorités parlent de la plus grande intervention de santé
publique depuis une génération. Pourtant, les adultes déjà fumeurs
pourront continuer à acheter du tabac. La mesure ne vise que les
futures générations.
La loi durcit aussi les règles sur le vapotage et la
publicité
Le vapotage dans les voitures transportant des enfants sera
interdit. La même règle s’appliquera aux aires de jeux, aux abords
des écoles et aux hôpitaux. La publicité et le sponsoring pour les
cigarettes électroniques seront largement proscrits. De plus, les
ministres pourront encadrer les arômes et l’emballage des produits
nicotinés.
D’après l’association ASH, qui milite
contre le tabagisme, la mesure pourrait éviter 115 000 cas annuels
de maladies graves. Les cancers du poumon, les AVC et les infarctus
font partie de ces pathologies. Le tabac cause environ 80 000 morts
par an au Royaume-Uni. Il coûte aussi près de 22 milliards de
livres à l’économie britannique chaque année.
Cette interdiction de fumer à vie
inspire déjà d’autres pays
Le Royaume-Uni devient le deuxième pays du monde à adopter une
telle mesure générationnelle. Les Maldives ont appliqué une loi
similaire en 2025 pour les personnes nées après 2007. La
Nouvelle-Zélande avait voté un texte comparable en 2022 avant de
l’abroger en 2024.
Selon l’Organisation mondiale de la santé, le
tabac tue plus de 7 millions de personnes chaque année dans le
monde. Environ 1,6 million de ces décès concernent des non-fumeurs
exposés à la fumée passive. La cigarette reste la première cause de
mort évitable sur la planète.
Le texte doit encore recevoir la sanction royale la semaine
prochaine pour entrer en vigueur. Son application complète
s’étalera sur plusieurs années. Le premier effet concret se
produira en 2027. Les jeunes Britanniques de 18 ans ne pourront
alors plus acheter leur premier paquet de cigarettes.