Le RCT, absent du dernier carré de la Coupe d’Europe depuis 11 ans, est passé tout près de l’exploit, ce samedi, à Dublin (29-25).
Gros défi pour le RCT. Toulon était opposé , ce samedi, en demi-finale de la Champions Cup à la province irlandaise du Leinster, quadruple vainqueure de la compétition. Mais le club varois s’est incliné sur le fil (29-25), après un finish admirable. Les hommes de Pierre Mignoni, s’ils tiennent le choc à l’Aviva Stadium, avaient néanmoins encaissé un essai dès la 13e minute. Derrière une touche près des 22 mètres, le Leinster fait très mal à la défense varoise. Après plusieurs temps de jeu, le troisième-ligne international irlandais Jack Conan franchit la ligne en renversant plusieurs défenseurs.
Et le Leinster de doubler la mise à l’heure de jeu. Toulon craque une fois de plus face à la furia irlandaise. Sur une énième pénalité jouée à la main, Doris lance Josh van der Flier s’empaler sur la défense adverse. Le meilleur joueur du monde 2022 résiste et aplatit dans l’en-but. (33e, 14-6)
Mais le RCT n’abdique pas ! En bout de ligne côté gauche, Sinzelle sert son ailier Tuicuvu qui accélère et met sur les fesses Gibson-park. Jaminet manque la transformation. Toulon est dans le coup ! (37e, 14-11)
Le RCT a tenté un retour de folie en fin de match. Après Serin (70e), c’est Dréan qui a totalement relancé les siens. Albornoz sert Dréan au pied, qui rentre intérieur et dépose la défense irlandaise pour terminer dans l’en-but. Il restait quatre minutes pour un exploit monumental. Mais cela n’a pas suffi…