Dans la suite de cette 29e journée, Agen, pour sa dernière à Armandie de la saison, s’est facilement imposé face à Soyaux-Angoulême (45-14). Mais, les succès d’Oyonnax et de Brive ont scellé le sort du SUA, qui terminera à la porte des phases finales.

Pour Agen, séduisant depuis le retour de Mauricio Reggiardo, c’était la dernière balle pour espérer entretenir l’espoir d’intégrer les places qualificatives à la phase finale. Au début de cette journée, les Lot-et-Garonnais avaient beaucoup de retard sur Oyonnax et Brive. Il fallait aussi faire sortir par la grande porte des historiques comme Tolot ou encore Olmstead. Au coup d’envoi, il n’y avait pas moins de neuf éléments qui allaient quitter le SUA dans les prochaines semaines. Pour les Charentais, le maintien était acquis et le top 6 était inacessible. Il y avait juste à se faire plaisir.

Dans une partie décousue, Agen a fait le travail en battant Soyaux-Angoulême (45-14). Au classement, grâce à ce succès bonifié, les Lot-et-Garonnais ont conforté leur septième place avec 71 unités. Mais, Brive et Oyonnax, tous deux vainqueurs, ont scellé leur place dans le top 6. Soyaux-Angoulême restera dans le ventre mou avec 55 points.

Un festival d’essais et d’avertissements

Sous le soleil, les deux équipes ont eu des intentions de jeu, mais elles ont souvent confondu vitesse et précipitation. Agen, tout de même, a été un peu plus précis dans la zone de marque et a surtout profité de la lourde indiscipline charentaise.

Devant sa famille et ses amis, pour sa dernière avec à domicile, Tolot s’est offert un beau cadeau en filant entre les perches. Il a bonifié une pénalité vite jouée par Bellot et une charge dans l’axe d’Olmstead (7-0, 17e). Après avoir été à l’initiative, Bellot s’est retrouvé à la finition. Le demi de mêlée s’est fait la malle en prenant un espace autour d’un ruck (14-0, 21e).

Dépassés, les partenaires de Bidart ont eu plusieurs mauvaises attitudes au plaquage à l’image de Niusalelekitoga (21e). Ben Botica l’a rejoint sur le banc pour un en-avant volontaire dans la zone de marque (29e). Entretemps, les visiteurs ont tout de même réagi par l’intermédiaire de Levron. À la sortie d’un maul porté, le demi de mêlée, sur les appuis, s’est sorti de deux plaquages pour marquer (14-7, 24e)

Les joueurs de Reggiardo n’ont pas douté longtemps. À cinq mètres de l’en-but, Willis est passé entre Nollet et Bidart pour marquer son premier essai avec le maillot lot-et-garonnais (21-7, 32e). Dans une fin de première période hachée, Beukeboom a reçu un carton orange pour un déblayage à l’épaule sur la nuque de Willis (35e). Madigan a également laissé ses partenaires à 14 éléments pour une charge à l’épaule (37e). Juste avant le retour des vestiaires, Socino, à la conclusion d’un maul porté, a offert le bonus offensif provisoire à son équipe (28-7, 40e + 2).

Martins a encore marqué

Dès l’entame du second acte, les Angoumoisins ont montré aussi leurs qualités. Au centre du terrain, Tilsley a battu deux défenseurs et a passé les bras pour Levron. Malin, le demi de mêlée a effectué un coup de pied rasant vers Niusalelekitoga. Le centre a terminé le coup sans opposition (28-14, 46e). Le début de la remontée a été coupé net par ce même Tilsley. Le centre a reçu un carton jaune pour un plaquage à l’épaule sur Martins (52e).

Une nouvelle fois en supériorité numérique, Agen s’est resserré autour de ses avants. Duputs, tout juste sorti du banc, s’est retrouvé à la finition d’un maul porté (35-14, 55e). Quelques minutes plus tard, le serial marqueur Martins a plongé en coin au terme d’une contre-attaque de 80 mètres (40-14, 62e). Décrochés au score, les joueurs de Ruiz ont encore joué en infériorité numérique. Botica, pour un choc tête contre tête, a reçu un deuxième carton jaune et a laissé définitivement ses partenaires (64e). Avant la sirène, Etcheverry a tiré le bouquet final (45-14, 79e). Dans une semaine, Agen se déplacera du côté de Mont-de-Marsan. Dans le même temps, Soyaux Angoulême recevra Béziers.