l’essentiel
Demi-finale. Favori au titre et à la remontée en Pro D2, Nissa Rugby, deuxième de la saison régulière a tenu son rang en venant à bout de Chambéry (25-19), s’offrant un billet pour la finale, face au Racing Club Narbonnais.
Au rendez-vous. L’armada niçoise, remplie de stars, internationaux ou joueur pleins d’expérience du haut niveau s’est qualifiée en finale.
Samedi après-midi, dans son antre de Marcel-Volot, bien garni pour l’occasion, Nissa Rugby, sans survoler la rencontre, est parvenue à se défaire du piège de Chambéry.
La logique a été respectée entre le deuxième de la saison régulière et le troisième.
Guillaume Rouet et ses coéquipiers ont été les premiers à frapper. Henry Purdy transperçait la défense savoyarde et sur le retour, une sautée de Jean-Pascal Barraque envoyait l’ailier anglais derrière la ligne (0-5, 9e). Le sursaut du SOC lui permettait après une longue séquence de possession de réduire la marque par la botte de son ouvreur Thibaut Moreno (5-3, 17e). Les Azuréens poussaient pour faire le break, sans parvenir à franchir le rideau savoyard jusqu’à une inspiration de leurs trois quarts. A la demi heure de jeu, Waisea Nayacalevu arrivait tranchant après une touche, et offrait à Clément Egiziano un essai tout fait (12-3, 31e). Une pénalité de chaque côté était inscrite et Nice conservait l’avantage à la pause.
Malgré une infériorité numérique, le début du second acte était en faveur des visiteurs qui se heurtaient à une farouche défense. Dans ce gros temps fort, de plus de 20 minutes, Chambéry ne parvenait à inscrire que deux pénalités pour venir mordre les mollets niçois (15-12, 66e). Après avoir fait le dos rond, une bonne demie-heure, Farai Mudariki inscrivait un essai précieux en force (22-12, 71e).
Un coup sur la tête des Chambériens qui ne se décourageaient pas et repartaient au combat. Ramiha Smiler passait la ligne, Moreno transformait, laissant penser à une fin de match de folie (22-19, 76e). Malheureusement pour le SOC, et pour le bonheur de Nissa Rugby, Owen Williams, l’artilleur gallois du club azuréen avait une dernière occasion de plier le match (25-19, 80e). Nissa Rugby a tenu son pari et s’est hissé en finale, où il retrouvera un Racing Club Narbonnais, pas favori samedi prochain à Bourg-en-Bresse (18 h 30), mais avec les dents longues (et les jambes lourdes).