Larges vainqueurs de Montauban, les Montpelliérains se sont appuyés sur leur centre argentin Justo Piccardo qui s’est illustré par un quadruplé. Le jeu montpelliérain fut bien guidé par Thomas Vincent, tandis qu’en face, le deuxième ligne montalbanais Lewis Bean s’est montré très indiscipliné.

Les Tops

Comment ne pas citer le centre argentin ? Pour son retour à la compétition, le puissant Puma s’est illustré en marquant un triplé lors de la simple première mi-temps. Des réalisations où il n’a même pas eu besoin de sa puissance, mais plutôt de sa lecture de jeu et de ses courses aux angles pertinents. Une démonstration qui montre que le déménageur héraultais possède bien des cordes à son arc… Son quatrième essai (oui, il en a marqué quatre) fut en revanche digne d’un bon pilier.

Certes, l’ouvreur du MHR doit encore s’en vouloir pour cet essai non marqué à la 25ème minute, quand il ne vit pas le retour d’un adversaire qui lui fit perdre le contrôle du ballon alors qu’il allait plonger dans l’en-but. Mais pour le reste, le numéro 10 a bien conduit le jeu de son équipe, faisant parler sa vitesse et ses appuis pour mettre la défense montalbanaise en difficulté. Malgré quelques passes manquées, on a aussi apprécié son joli par-dessus pour son ailier Maël Moustin qui marqua à la 54ème.

Dans une équipe clairement dominée physiquement, le demi de mêlée montalbanais a été sur tous les fronts. Il a tenté d’accélérer le jeu dès qu’il en avait l’occasion, en trouvant des espaces et en insufflant de l’envie malgré les difficultés. Son retour défensif à la 33e minute illustre parfaitement son investissement dans cette rencontre, lui qui a tenté de maintenir la tête de Montauban hors de l’eau. Mention spéciale au jeune ouvreur Merlin Leflamand qui, pour sa première titularisation dans ce championnat, n’a pas semblé trembler. Juste dans ses choix et intéressant dans l’animation, il a tenté de faire vivre le jeu malgré le contexte difficile. Une prestation encourageante et pleine de personnalité pour une première à ce niveau.

Les Flops

Titularisé pour la première fois avec sa nouvelle équipe du MHR, le flanker n’a pas rempli correctement sa mission de troisième ligne avec cinq plaquages manqués. Il n’a pas non plus beaucoup avancé au contact. Il a néanmoins gratté un ballon non loin de sa ligne en première ligne, mais c’est encore trop peu.

Le centre expérimenté du collectif montalbanais n’a malheureusement pas répondu présent dans son rôle de leader. Censé encadrer et organiser une ligne de trois-quarts jeune, Maxime Espeut a semblé en difficulté, et pas au niveau d’exigence attendu d’un joueur de son expérience, à l’image de sa passe risquée qui a mené au deuxième essai encaissé de Montauban. Il a malgré tout tenté d’apporter offensivement sans réellement parvenir à inverser la tendance.

Les résultats de ce multiplex avec le soulagement de l’UBB à Bayonne et les dominations à Paris, Montpellier et Clermont !

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L’autre déception montalbanaise vient de la prestation du deuxième ligne entrant Lewis Bean. Sur le terrain en jeu depuis à peine une minute, l’ex-joueur de Glasgow et de Northampton s’est immédiatement mis à la faute avec un geste d’anti-jeu, sanctionné d’un carton jaune.

Les notes de Montpellier

  • 15. Jon Echegaray : 6,5/10
  • 14. Gabriel Ngandebe : 6/10
  • 13. Arthur Vincent : 6,5/10
  • 12. Justo Piccardo : 8/10
  • 11. Maël Moustin : 6/10
  • 10. Thomas Vincent : 7,5/10
  • 9. Alexis Bernadet : 6,5/10
  • 8. Viliami Vunipola (cap.) : 7/10
  • 7. Mahamadou Diaby : 5/10
  • 6. Yacouba Camara : 6,5/10
  • 5. Adam Beard : 6,5/10
  • 4. Florian Verhaeghe : 6/10
  • 3. Christopher Tolofua : 7/10
  • 2. Jordan Uelese : 7/10
  • 1. Enzo Forletta : 6,5/10

Les notes de Montauban

  • 15. Jean Seux : 4,5/10
  • 14. Asaeli Gade : 4/10
  • 13. Maxime Espeut : 3,5/10
  • 12. John Thomas Jackson : 3,5/10
  • 11. Yvan Reilhac : 4/10
  • 10. Merlin Leflamand : 5/10
  • 9. Maël Castel : 5,5/10
  • 7. Vaea Fifita : 4/10
  • 8. Tyron Viiga (cap.) : 3,5/10
  • 6. Sikhumbuzo Notshe : 4,5/10
  • 5. Noa Kanika : 3,5/10
  • 4. Matéo Salvador Lorenzo : 4,5/10
  • 3. Sione Mafileo : 3,5/10
  • 2. Vakhtang Jintcharadze : 5/10
  • 1. Thomas Bué : 5,5/10