Les championnats d’Europe débutent ce lundi avec les deux athlètes du 3MTKD en lice.
À Munich en Allemagne, l’équipe de France de taekwondo est arrivée en force avec 14 représentants ambitieux. Parmi eux, deux Montpelliérains lancent les hostilités ce lundi, à partir de 9h pour la phase préliminaire et 15h pour la phase finale. Ils ont pris leurs quartiers ce week-end et ont été pesés dimanche après une préparation finale à l’Insep et une mise au vert à Houlgate (Calvados) la semaine dernière.
Inès Mehnana, championne de France 2025, affiche ses objectifs : « Remporter le titre, lance celle qui va combattre dans la catégorie des – 67kg. J’ai la première place en ligne de mire. » Le parcours risque pourtant d’être semé d’embûches pour l’athlète du 3MTKD, le club montpelliérain président par Karim Bellahcene. Elle pourrait bien croiser la route de la championne olympique de Paris 2024, la Hongroise Viviana Morton, dès les quarts de finale.
Mais l’Héraultaise qui participe à ses deuxièmes championnats d’Europe après ceux de 2022 n’en a que faire. Elle arrive en pleine forme et bien préparée malgré une blessure au quadriceps qui a handicapé son début d’année et l’a empêché de défendre son titre national obtenu à domicile. « Le chemin pour revenir a été difficile mais ça va beaucoup mieux, la rééducation s’est bien passée. Il y a eu des hauts et des bas, des moments de doute, de la fatigue mais j’en sors que du positif. Je suis prête pour combattre. Je suis bien physiquement et mentalement. »
Lucien en route vers Los Angeles
Son partenaire de club, Théo Lucien sera en lice en même temps dans la catégorie des – 68kg. L’actuel numéro deux mondial arrive avec le plein de confiance. Troisième de l’Open d’Autriche, il a remporté le championnat de France puis l’Open de Slovénie : « L’Euro est le premier gros objectif de la saison avant les Grands Prix qui lancent la course à la qualification aux Jeux Olympiques de Los Angeles 2028, explique le combattant du 3MTKD. Je suis là pour gagner, ramener une médaille à la France et à Montpellier. Je me sens bien, on a beaucoup travaillé. »
Depuis Montpellier où il a dû rester, leur entraîneur montpelliérain Mohamed El Yazidi attend cette compétition avec impatience : « Théo est attendu. L’objectif, c’est le titre pour concrétiser cette progression. Inès a fait un très gros début de saison avant sa blessure, elle est la meilleure Française de sa catégorie. »
À Munich, les Montpelliérains peuvent donner le ton à une équipe de France prête à tout emporter sur son passage.