Le talonneur ou pilier international français Christopher Tolofua, initialement lié à Montpellier jusqu’en juin 2027, a prolongé son contrat pour deux années supplémentaires, a annoncé lundi l’actuel dauphin du Stade toulousain en Top 14.

Tolofua, 32 ans (7 sélections), arrivé dans l’Hérault au printemps 2024 en provenance de Toulon, est désormais engagé jusqu’en juin 2029. Il a disputé 23 matches cette saison toutes compétitions confondues (10 essais) dont huit comme titulaire.

Une reconversion au poste de pilier droit

Formé à Toulouse (2007-2017), ce talonneur puissant et dynamique (1,82 m, 120 kg) a par ailleurs évolué sous les couleurs du club anglais des Saracens (2017-19) et de Toulon (2019-24).

L’ancien Toulousain a entamé une reconversion auprès du staff montpelliérain pour partager son habituel poste de talonneur avec celui de pilier droit. Samedi devant Montauban (59-7), lors de la 23e journée de championnat, il a ainsi été titularisé pour la première fois en Top 14 dans un rôle de pilier.

« J’avais envie de le rassurer sur le fait qu’on démarre un nouveau projet avec lui sur le poste de pilier droit. Lui, il a envie d’y aller et moi, je reste persuadé qu’on sera capable de le faire. Maintenant, on va y aller à 100 %. C’est un projet qu’on a avec lui. J’en ai discuté avec Fabien Galthié, le sélectionneur », a déclaré ces derniers jours le manager héraultais Joan Caudullo.

Tolofua vise la Coupe du monde avec les Bleus

Christopher Tolofua, retenu avec les Bleus à la Coupe du monde 2019, a fait de la prochaine Coupe du monde en Australie en 2027 l’un de ses objectifs.

À la suite de la retraite précipitée du Rochelais Uini Atonio, victime d’un accident cardiaque en janvier, l’équipe de France est confrontée à une pénurie au poste de pilier droit, clé de voûte de la mêlée.

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Montpellier, qualifié par ailleurs pour la finale de la Challenge Cup, occupe la 2e place du Top 14 à trois journées de la fin du championnat et vise une qualification en phase finale pour la première fois depuis 2022.