Le dirigeant varois a confirmé, sur les ondes de Sud Radio, le retour au RCT du technicien passé par Clermont et Perpignan.
C’était dans les tuyaux, c’est désormais confirmé. Franck Azéma va faire son retour au Rugby Club Toulonnais, un club qu’il avait entraîné entre 2021 et 2023. Le président varois Bernard Lemaître l’a confirmé sur les ondes de Sud Radio : «On s’est posé de bonnes questions et il faut qu’il (Pierre Mignoni ) soit mieux entouré et mieux soutenu. Le retour de Franck Azéma était une opportunité compte tenu qu’il était libre.» Et le dirigeant de préciser qu’il a toutefois fallu que l’ancien entraîneur der Clermont et de Perpignan «se libère d’un pré-engagement avec les Fidji. C’était intéressant pour lui par rapport à la Coupe du monde qui se profile.»
Pour Bernard Lemaître, la reconstitution du duo d’entraîneurs devrait permettre à Pierre Mignoni, qui avait pris du recul cette saison en raison d’une «décompression», de prendre de la hauteur et de laisser une partie des prérogatives sur le terrain à Azéma. «La collaboration avec Pierre et Franck a été un succès il y a deux ans et ça a pu se faire. Pierre Mignoni prendra de la hauteur comme directeur de rugby, il sera toujours au contact du terrain mais c’est Franck Azéma qui sera le manager en chef», détaille le président toulonnais.
Par ailleurs, Bernard Lemaître a annoncé, toujours auprès de Sud Radio, l’arrivée dans le staff d’Alex Codling, «un anglais un spécialiste du jeu des avants». Passé par Montpellier en tant que joueur (2005-2006) puis par Oyonnax entre 2021 et 2023 comme entraîneur des avants, cet ancien deuxième-ligne était depuis devenu entraîneur des avants de l’équipe féminine de l’Irlande. Autre annoncé, Cédric Beal, qui était en charge du cenytre de formation du RCT, va se rapprocher de l’équipe professionnelle. «Ce sont des modifications qui devraient nous permettre de mieux travailler la saison prochaine», insiste le président des Rouge et Noir.