Les milliers d’habitants de Castelginest, près de Toulouse, sont en alerte depuis ce mardi. Un cobra venimeux a été aperçu dans les rues du village, entraînant la fermeture du collège, des cimetières et des parcs ce mercredi. 

Pour qui sont ces serpents qui sifflent sur vos têtes ? Dans cette commune de 11.000 habitants située près de Toulouse, la panique grandit après qu’un cobra venimeux a été observé déambulant dans les allées de Castelginest. Par mesure de précaution, la mairie a pris la décision de fermer, entre autres, le collège et les parcs.

«On ne sait pas d’où il vient. Le cobra a été aperçu par des habitants, qui l’ont pris en photo et il a été identifié à partir de la photo» par les experts du Service départemental d’incendie et de secours (SDIS), a précisé à l’AFP la mairie de Castelginest.

Un «appel à la plus grande vigilance»

Pour éviter aux milliers d’habitants de la commune de se retrouver nez à nez avec le fugitif à écailles, la mairie a lancé sur les réseaux sociaux un «appel à la plus grande vigilance». «Par mesure de sécurité en raison de la présence avérée d’un cobra venimeux sur la commune, il vous est demandé la plus grande prudence lors de vos déplacements. Évitez les hautes herbes et également pour vos enfants et animaux», a partagé la mairie de Castelginest dans un message publié sur Facebook. 

«Si vous voyez cet animal, ne vous en approchez surtout pas, prenez une photo en restant à distance, appelez immédiatement le 18. Les équipes spécialisées des pompiers sont en cours d’intervention. Nous vous tiendrons informés de l’évolution de la situation», a ajouté la mairie dans son message de prévention publié ce mardi soir. 

Par mesure de précaution, la mairie a pris la décision de fermer les potentielles zones de danger où le cobra pourrait s’être introduit. Ainsi, «les parcs, cimetières, terrains de sport et les salles municipales» font l’objet d’une fermeture ce mercredi, à l’instar du collège, du centre de loisirs et du centre petite enfance. 

Quelle attitude adopter face à un cobra ? 

Mais alors comment réagir vous êtes amené à croiser le chemin du cobra venimeux ? Première étape : ne pas céder à la panique. Le cobra n’attaque que rarement et ne suit pas les hommes, à moins de se sentir en danger. Si, selon les chiffres de l’OMS, entre 81.000 et 138 000 personnes meurent chaque année d’une morsure de serpent, ces derniers ne gaspillent pas leur venin en mordant volontairement tous les humains qu’ils croisent. 

«Un serpent n’attaquera qu’en dernier recours puisque l’acte de mordre est extrêmement énergivore et épuisant. D’ailleurs, la morsure n’est pas systématique et l’envenimation est encore moins fréquente. Souvent, l’acte de défense se limite à un coup de museau. L’idée étant d’impressionner l’adversaire, faute d’avoir pu s’enfuir à temps», précise l’Office national des forêts. 

Le serpent est sensible aux vibrations du sol. Dès lors, si vous vous promenez dans ses environs, l’idéal est de taper du pied pour le faire fuir. Et «si par malchance vous vous faites mordre. ne prenez pas de risque, contactez les secours en composant le 15 ou le 112», ajoute l’ONF. 

«En attendant leur arrivée, restez au calme, allongé, et ne bougez pas car l’agitation favorise la diffusion du venin dans l’organisme. Enlevez tout ce qui peut serrer la peau autour de la plaie (chaussures, bijoux…). Si possible, désinfectez la plaie avec un antiseptique, de l’eau ou du savon mais rien d’autre», recommande l’organisme chargé de la gestion des forêts publiques. 

Si apercevoir un cobra près de Toulouse est inédit, les alentours de la ville rose n’ont pas toujours été épargnés par les serpents. En 2017, comme le rapporte le média Actu.fr, un Toulousain résidant dans le quartier Saint-Michel avait découvert au milieu de la nuit un python d’1,50 m dans ses toilettes, probablement enfui d’un appartement voisin. Cette année, au mois de janvier, c’est un python royal qui avait échappé à la surveillance de son propriétaire dans la commune de Villefranche-de-Lauragais, et qui n’a depuis pas été retrouvé.