Le paquebot de croisière à bord duquel plus de 1 700 personnes ont été confinées durant une journée d’escale mercredi à Bordeaux (Gironde), en raison d’une épidémie de gastro-entérite, va finalement quitter la ville vendredi matin. La compagnie Ambassador Cruise Line explique avoir reporté le départ, initialement prévu le jeudi soir, pour « le confort des passagers et le bien-être de l’équipage » en évitant ainsi des « conditions météorologiques perturbées » dans le Golfe de Gascogne prévues dans la soirée. Selon un bulletin actualisé de la capitainerie du port, le paquebot Ambition quittera le centre-ville de Bordeaux à 6 h 30 vendredi, lorsque la Garonne est à marée haute et permet la navigation des gros navires.

Propriété de la compagnie britannique Ambassador Cruise Line, parti des îles Shetland au nord de l’Écosse le 6 mai, il avait précédemment fait escale à Belfast, Liverpool et Brest, où des « symptômes digestifs » avaient été signalés en début de semaine parmi les 1 233 passagers, en majorité des Britanniques et des Irlandais âgés. L’un d’eux âgé de 92 ans était par ailleurs décédé à bord lundi après un arrêt cardiaque, sans lien avec l’épidémie de gastro-entérite, selon les autorités.

Un épisode de gastro-entérite

Sur fond d’inquiétude internationale autour de l’hantavirus, dont un foyer a été détecté sur un navire de croisière en Argentine, et face aux « manques d’informations » initiales sur la situation médicale à bord, le bateau avait été placé en quarantaine à son arrivée à Bordeaux mercredi matin par la préfecture de Gironde.

Après la confirmation par des analyses d’« un épisode de gastroentérite d’origine virale » à bord, l’interdiction de débarquer avait été levée mercredi soir par les autorités. La compagnie britannique avait annoncé sur Facebook la reprise des excursions programmées à terre pour les passagers en bonne santé et le maintien de « procédures de surveillance médicale et d’isolement » pour les malades. Selon son itinéraire initial, le navire doit se diriger vers le nord de l’Espagne, avant de rentrer à Liverpool le 22 mai.