Pendant longtemps, il fut le spécialiste de la NM1, avec une seule saison avant ses 33 ans à l’étage supérieur (Aix-Maurienne, en 2014/15). Mais ce vendredi, contre Challans, c’est bien en tant que joueur d’ÉLITE 2 que Karim Gourari (36 ans) va tirer sa révérence.
« Beaucoup d’émotions »
Capitaine du Rouen Métropole Basket, particulièrement apprécié de Jean-Denys Choulet depuis qu’il a posé ses valises en Normandie, l’international marocain a décidé de stopper sa carrière de joueur.
PROFIL JOUEUR
Poste(s): Ailier/Ailier Fort
Taille: 202 cm
Âge: 36 ans (26/05/1989)
Nationalités:
Stats 2025-2026 / ELITE 2
« C’est forcément beaucoup d’émotions car on repense à tout le chemin parcouru », a-t-il confié dans une vidéo publiée par le RMB. « J’en retiendrai les joies, les moments de tristesse, les titres, les désillusions mais avant tout la belle aventure humaine que j’ai eu la chance de vivre. »
Venu au basket à l’âge de 6 ans pour suivre son grand frère, Tarik, Karim Gourari est un pur produit de Rueil-Malmaison, où il a effectué toutes ses gammes, si ce n’est une année U15 à Nanterre. Et lorsque le Rueil Pro Basket a été rétrogradé de la Pro B à la NM3, il en a profité pour être intégré à l’effectif de l’équipe première avec d’autres jeunes, ramenant le RAC jusqu’en NM1.
« Vrai leader et capitaine modèle »
Un club qui a énormément compté dans son parcours puisqu’il y est revenu après une première expérience poussive en Pro B avec Aix-Maurienne puis quelques mois de chômage. Pour finalement s’imposer parmi les joueurs les plus complets de NM1, finissant par enchaîner deux titres successifs avec Angers en 2022 puis Rouen en 2023, sous les ordres de Sylvain Delorme. « Champion l’année dernière, champion cette année… Que dire ? », soufflait son ex-coéquipier Benoit Injai en 2023. « C’est incroyable de le voir jouer. T’as l’impression qu’il joue au ralenti mais il arrive toujours à créer quelque chose. Un vrai leader, le capitaine modèle : quelqu’un de très lucide et posé. »
Karim Gourari, enfant de Rueil-Malmaison (photo : Gérard Héloïse)
Alors qu’il aura ensuite réussi son pari de s’installer à l’étage supérieur, l’ancien couteau suisse de Saint-Vallier ne devrait cependant pas quitter le giron du RMB à l’issue de son dernier match ce vendredi. Une reconversion à la direction sportive du club l’attend, lui qui est déjà impliqué dans les discussions concernant le futur coach. De quoi continuer à faire étalage de son QI basket ?
Son parcours :
- 2005/14 : Rueil (de la NM3 à la NM1)
- 2014/15 : Aix-Maurienne (Pro B)
- 2015/18 : Rueil (NM1)
- 2018/20 : Saint-Vallier (NM1)
- 2020/22 : Angers (NM1)
- 2022/26 : Rouen (NM1 puis Pro B)
En 2022 et 2023, Karim Gourari a remporté deux titres de champion de France NM1 avec Sylvain Delorme (photo : Baptiste Da Costa)