Après avoir fait des misères au Racing Club Narbonnais sous les couleurs de l’US Carcassonne, la saison dernière, Clément Egiziano va retrouver le club orange et noir en finale, ce samedi à Bourg-en-Bresse (18 h 30). Avec l’objectif de lui rejouer un mauvais tour pour se hisser avec son club, Nice, en Pro D2, et enchaîner un deuxième titre consécutif en Nationale.
Et le Parc des Sports et de l’Amitié s’en rappelle encore. Le 10 mai 2025, la demi-finale de Nationale se joue et accessoirement un derby audois entre Narbonne et Carcassonne. À la 25e minute, après un petit côté initié par Johnny McPhillips, Clément Egiziano déposait Daniel Ikpefan d’un cadrage débordement d’école avant d’éliminer Tom Chauvet, dernier défenseur d’un habile raffut, pour inscrire le deuxième essai carcassonnais. De quoi assommer le Racing, qui ne reviendra jamais (22-40), laissant l’USC filer vers la finale et plus tard le titre.
Un bouclier soulevé par Clément Egiziano, un des artisans de la belle saison carcassonnaise l’an passé, qui retrouve donc Narbonne cette saison, en finale. « À mes yeux, ce n’est pas un match comme les autres. Forcément, quand on a vécu deux ans à Carcassonne, dans ma tête, je le perçois vraiment encore comme un derby, raconte l’ailier de Nice. J’ai vraiment à cœur de faire un bon match, d’avoir une bonne prestation individuelle et collective pour qu’on puisse soulever ce bouclier. » Le joueur de 24 ans pourrait être, samedi, le premier joueur à conserver le titre de Nationale.
Serial marqueur
Un « back to back » qui aurait encore plus de saveur pour l’ancien protégé de Mehadji Tidjini à Carcassonne : « J’appréhende cette finale de manière un peu différente. Contractuellement, je serai encore à Nice l’année prochaine, alors qu’à Carca la saison passée, je savais que j’étais sur le départ, détaille Egiziano. Mon but, c’était de tout donner pour le club avant de partir… là, mon but, c’est de tout donner pour faire monter le club pour lequel je joue et aussi, bien sûr, pour mes objectifs individuels qui sont de jouer à la division supérieure. »
Joueur de duel, formé en troisième ligne et avec un physique s’en rapprochant (1,83 m pour 100 kg), « Egi » a une nouvelle fois mis au supplice les défenses de Nationale, cette saison, sous les couleurs de Nissa Rugby. Dix essais inscrits en 19 matches joués, faisant de lui le troisième meilleur marqueur de la division, et son record de l’an dernier à aller chercher, en cas d’essai marqué en finale (11) samedi à Bourg-en-Bresse (18 h 30).
« C’était honnêtement une belle saison, collectivement, car on arrive dans les deux premiers, même si je pense qu’on avait les capacités pour faire encore mieux et être premier loin devant. Le fait de s’offrir une demi-finale à la maison, c’est toujours plus facile à appréhender que d’aller à l’extérieur. Mais bon, par rapport à nos standards, on saura si la saison est réussie samedi », confie le joueur formé à Six-Fours.
Au sein de la meilleure attaque du championnat avec 103 essais inscrits en 27 matches, il s’est régalé. « Offensivement, c’est assez agréable à jouer, on a une équipe qui tient le ballon, et c’est vrai que c’est assez plaisant en tant qu’ailier d’avoir ce genre d’opportunité, c’est un jeu plutôt différent de ce que j’ai connu l’an dernier à Carcassonne. »
« Eux n’ont qu’une envie, c’est de ne pas voir Narbonne en Pro D2 »
Cette nouvelle finale, l’ancien joueur passé par le RC Toulon, va l’aborder avec plus de sérénité, même si l’expérience, ce n’est pas ce qui manque dans l’effectif XXL de Nissa Rugby. « Si on parle vraiment de ça, c’est vrai je suis loin d’être le plus expérimenté. Mais je pense que les mecs qui sont là sont assez surpris des phases finales et du niveau de la Nationale… il y a beaucoup de duels et parfois, les joueurs ne cherchent pas forcément les espaces mais plutôt le joueur », analyse-t-il, avant de livrer un gros duel face à Aphiwe Dyantyi, ailier narbonnais très en vue sur les phases finales. « J’ai observé les joueurs contre qui j’allais potentiellement jouer. Mais honnêtement, je me concentre dans un premier temps sur moi avant de me concentrer sur les adversaires qu’il y a en face ».
À l’heure de désigner un favori samedi, Clément Egiziano nous sort le classique « 50-50 ». « On est deux clubs très ambitieux, deux clubs qui ont à cœur de monter donc je pense qu’il va y avoir de la pression des deux côtés », ajoute l’ailier niçois. A-t-il reçu des messages d’encouragements de la part de ses anciens coéquipiers carcassonnais ? « J’ai créé de fortes relations avec eux durant mes années là-bas, forcément j’ai eu des copains au téléphone et par message, et eux n’ont qu’une envie, c’est de ne pas voir Narbonne en Pro D2 (rires) », conclut-il avec l’envie de briller sur la pelouse du stade Marcel-Verchère pour découvrir la Pro D2, la saison prochaine.