Il y a des soirées où le football concentre tout. La pression, l’espoir, l’incertitude. Ce vendredi 15 mai, Lucas Stassin en vit une de celles-là. À 21 ans, l’attaquant de l’AS Saint-Étienne affronte Rodez ce soir à 20h30 dans un play-off décisif pour la montée en Ligue 1. Mais quelques heures avant le coup d’envoi, une autre liste — celle de Rudi Garcia pour la Coupe du Monde 2026 — a été dévoilée à 13h. Son nom y figure ou non. Dans les deux cas, la soirée sera historique.

De l’ombre à la lumière en quelques mois

Il y a encore un an, personne ou presque ne connaissait Lucas Stassin en dehors des cercles avertis du football belge. Propulsé par Philippe Montanier à l’AS Saint-Étienne, le jeune attaquant a connu sa première convocation en équipe de Belgique en mars dernier, Rudi Garcia séduit par sa forme, son intelligence de jeu et son retour en grande confiance en pleine course à la montée en Ligue 1.

Une trajectoire fulgurante, construite dans la discrétion d’une Ligue 2 que peu de sélectionneurs regardent avec autant d’attention. Stassin affiche un bilan solide : 11 buts marqués lors d’une fin de saison réussie, avec un profil vertical recherché, capable de jouer dos au but et d’étirer les défenses adverses. Un profil atypique, précieux, que Garcia a identifié comme une vraie plus-value pour les Diables Rouges.

Un Mondial sous pression

Mais la route vers la Coupe du Monde s’est compliquée ces derniers jours. À quelques jours de l’annonce officielle de la liste, la Belgique a obtenu l’accord de Matias Fernandez-Pardo, l’attaquant du LOSC, qui a décidé de représenter les Diables Rouges — créant une concurrence directe pour Stassin.

Le sélectionneur fait face à un véritable casse-tête : Romelu Lukaku reste incertain physiquement, Loïs Openda manque de temps de jeu à la Juventus. C’est dans ce climat d’instabilité que le profil de chaque prétendant devient crucial. Stassin ou Fernandez-Pardo ? La question a alimenté les débats toute la semaine en Belgique.

Sur le plateau de L1+, Garcia avait pourtant envoyé un signal fort : « On veut voir Lucas Stassin. Il a retrouvé de la confiance, il est performant collectivement. » Des mots qui sonnaient comme une promesse. Mais les promesses, dans le football, n’engagent que ceux qui y croient.

Ce soir, deux matchs en un

Ce vendredi, Lucas Stassin joue donc sur deux tableaux simultanément. Dans les tribunes de Geoffroy-Guichard, un Chaudron complet pour la septième fois de la saison l’attend pour un match couperet face à Rodez. Une victoire ouvrirait les portes des barrages de Ligue 1 pour l’ASSE. Une défaite fermerait la saison.

Et dans les coulisses de tout ça, la liste de Rudi Garcia. Si Stassin confirme avec la Belgique, l’ASSE pourrait très vite se retrouver face à un choix cornélien : résister aux grosses offres venues de l’étranger, ou transformer ce coup sportif en jackpot XXL sur le marché des transferts.

Un gamin de 21 ans, en Ligue 2, avec le Mondial en ligne de mire et le Chaudron qui gronde. Certains attendent toute une carrière pour vivre une soirée pareille. Lucas Stassin, lui, la vit ce soir.