Les milliers d’habitants de Castelginest, près de Toulouse, sont en alerte depuis mardi dernier. Un cobra venimeux y a été aperçu dans les rues du village, avant d’être à nouveau vu ce jeudi 14 mai au soir sur les bord de l’Hers, mettant la commune limitrophe de Saint-Alban en alerte.
Pour qui sont ces serpents qui sifflent sur vos têtes ? A Castelginest, commune de 11.000 habitants située près de Toulouse (Haute-Garonne), la panique grandit depuis mardi dernier après qu’un cobra venimeux a été observé.
«On ne sait pas d’où il vient. Le cobra a été aperçu par des habitants, qui l’ont pris en photo et il a été identifié à partir de la photo» par les experts du Service départemental d’incendie et de secours (SDIS), avait précisé à l’AFP la mairie de Castelginest.
Depuis sa première apparition, le cobra est recherché par les autorités, qui ont appelé leur population à la prudence et même procédé à la fermeture des parcs, cimetières et écoles durant la journée de mercredi.
Et ce vendredi 15 mai, la mairie de Saint-Alban, limitrophe de Castelginest, a, à son tour, appelé ses habitants à la prudence. En effet, le cobra a de nouveau été aperçu jeudi soir mais cette fois-ci sur les bords de l’Hers, rivière qui sépare les deux communes.
Amphibien, le serpent pourrait avoir traversé le cours d’eau. «La possibilité que l’animal ait traversé étant plausible, des recherches vont également être engagées sur la rive droite, côté Saint-Alban», a ainsi indiqué Yoan Cabanne, maire de la commune.
«J’appelle chacun au strict respect de l’arrêté municipal en vigueur et demande à la population de ne pas se rendre sur les berges de l’Hers jusqu’à nouvel ordre», a-t-il ajouté.
Un «appel à la plus grande vigilance»
Pour éviter aux milliers d’habitants de la commune de se retrouver nez à nez avec le fugitif à écailles, la mairie a lancé sur les réseaux sociaux un «appel à la plus grande vigilance». «Par mesure de sécurité en raison de la présence avérée d’un cobra venimeux sur la commune, il vous est demandé la plus grande prudence lors de vos déplacements. Évitez les hautes herbes et également pour vos enfants et animaux», avait partagé la mairie de Castelginest dans un message publié mardi sur Facebook.
«Si vous voyez cet animal, ne vous en approchez surtout pas, prenez une photo en restant à distance, appelez immédiatement le 18. Les équipes spécialisées des pompiers sont en cours d’intervention. Nous vous tiendrons informés de l’évolution de la situation», a ajouté la mairie dans son message de prévention publié ce mardi soir.
Quelle attitude adopter face à un cobra ?
Mais alors comment réagir vous êtes amené à croiser le chemin du cobra venimeux ? Première étape : ne pas céder à la panique. Le cobra n’attaque que rarement et ne suit pas les hommes, à moins de se sentir en danger. Si, selon les chiffres de l’OMS, entre 81.000 et 138 000 personnes meurent chaque année d’une morsure de serpent, ces derniers ne gaspillent pas leur venin en mordant volontairement tous les humains qu’ils croisent.
«Un serpent n’attaquera qu’en dernier recours puisque l’acte de mordre est extrêmement énergivore et épuisant. D’ailleurs, la morsure n’est pas systématique et l’envenimation est encore moins fréquente. Souvent, l’acte de défense se limite à un coup de museau. L’idée étant d’impressionner l’adversaire, faute d’avoir pu s’enfuir à temps», précise l’Office national des forêts.
Le serpent est sensible aux vibrations du sol. Dès lors, si vous vous promenez dans ses environs, l’idéal est de taper du pied pour le faire fuir. Et «si par malchance vous vous faites mordre. ne prenez pas de risque, contactez les secours en composant le 15 ou le 112», ajoute l’ONF.
«En attendant leur arrivée, restez au calme, allongé, et ne bougez pas car l’agitation favorise la diffusion du venin dans l’organisme. Enlevez tout ce qui peut serrer la peau autour de la plaie (chaussures, bijoux…). Si possible, désinfectez la plaie avec un antiseptique, de l’eau ou du savon mais rien d’autre», recommande l’organisme chargé de la gestion des forêts publiques.
Si apercevoir un cobra près de Toulouse est inédit, les alentours de la ville rose n’ont pas toujours été épargnés par les serpents. En 2017, comme le rapporte le média Actu.fr, un Toulousain résidant dans le quartier Saint-Michel avait découvert au milieu de la nuit un python d’1,50 m dans ses toilettes, probablement enfui d’un appartement voisin. Cette année, au mois de janvier, c’est un python royal qui avait échappé à la surveillance de son propriétaire dans la commune de Villefranche-de-Lauragais, et qui n’a depuis pas été retrouvé.