Le drone est passé devant lui, volant très bas avant de soudainement prendre de la hauteur en apercevant des enfants en train de jouer dans la cour. Trois frères et sœurs d’Anatolii faisaient partie des enfants, comme il l’a confié au Washington Post : « Il a repéré les enfants et a commencé à monter. C’est là que j’ai compris qu’il allait se passer quelque chose. »
Anatolii a réussi ensuite a neutralisé le drone, sauvant sans doute la vie des enfants, de sa mère à l’intérieur de la maison ainsi que des habitants du quartier.
Mais comment un garçon de 12 ans s’est-il retrouvé dans une telle situation ?
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Anatolii sait se défendre contre des drones russes. Un garçon de 12 ans est capable de neutraliser un drone. Cela montre certainement que la frontière entre soldats et civils est très fine et diminue chaque jour un peu plus. Selon un expert interrogé par le Washington Post, cette histoire démontre une situation cauchemardesque imposée à la population : « C’est un problème vraiment horrible que les Russes imposent aux civils ukrainiens dans ces villes où ils utilisent la tactique du safari humain ».
Ces attaques ont débuté il y a deux ans, obligeant les forces ukrainiennes à déployer des moyens de défense contre les drones mais ce n’est pas toujours suffisant. En effet, en avril 2025, le rapport d’une commission indépendante des droits de l’homme des Nations unies indiquait qu’il y avait 42 morts et près de 300 blessés parmi les civils chaque mois.
Le but de cette tactique serait de terroriser la population de manière systématique. Et depuis que la Russie a équipé ses drones d’un fil de fibre optique, il est difficile pour l’armée ukrainienne de défendre sa population.
Le fil est un câble fin comme un cheveu qui se déroule en vol sur une distance de 19 kilomètres, ou plus si la charge explosive est moins lourde. Le fil transmet alors les images vidéo à l’opérateur russe.
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Les Ukrainiens ont remarqué la présence de plus en plus récurrente de ces fils de fibre près de leurs habitations aux abords des frontières. Anatolii en était particulièrement curieux et lorsqu’il a remarqué un soldat en train de manipuler les fils, il l’a approché.
Le soldat, spécialiste des explosifs, lui avait appris trois techniques de l’armée pour couper le fil de fibre optique en toute sécurité. Selon lui, il fallait attendre 15 secondes après le passage du drone pour passer à l’action, histoire de ne pas être pris pour cible.
Il y a un mois, alors qu’Anatolii entendait le bruit caractéristique du drone, il aperçut également le fil de fibre optique traînant derrière l’engin.
Pendant que le drone se dirigeait vers les enfants, le garçon est descendu de son arbre, a couru une vingtaine de mètres et a mis en pratique les instructions du soldat… sauf une : « Je n’avais pas le temps. Alors j’ai compté jusqu’à 10 et je l’ai cassé ».
Le fil s’est rompu et le drone a plongé en spirale dans une zone sauvage et marécageuse à côté du quartier.
Le soldat qui avait appris à Anatolii les techniques était impressionné, comme on peut le déduire de sa déclaration au Washington Post : « Comment un civil, surtout un enfant, peut-il faire une chose pareille ? Tous les soldats n’auraient pas été capables de réagir en une fraction de seconde comme ça. »
Le garçon garde depuis en souvenir le fil de fibre optique. Il a été acclamé en héros en Ukraine mais harcelé sur les chaînes Telegram russes. Sa famille de sept personnes a donc provisoirement déménagé dans un appartement deux pièces qu’on leur a prêté, à deux heures de chez lui.