Lu Weibing a expliqué que le smartphone était déjà très avancé. La planification, la recherche et la préparation de la production de masse étaient pratiquement terminées. Xiaomi a pris la décision radicale d’arrêter le projet à quelques semaines du lancement. Une situation rare puisque le constructeur chinois communique peu sur ses smartphones annulés en interne.
Pourquoi le Xiaomi 17 Air a été annulé ?
Mais alors pourquoi cette annulation de dernière minute ? « Nous n’avons pas pu atteindre le niveau d’expérience que notre équipe voulait offrir à ses utilisateurs », a déclaré Lu Weibing pendant le livestream. Les compromis imposés par la finesse extrême du châssis ont posé de gros problèmes aux ingénieurs.
Pour rappel, l’iPhone Air d’Apple souffre du même type de défaut depuis sa sortie. L’autonomie ne tient pas la journée et les performances baissent rapidement après quelques minutes d’utilisation intensive.
Xiaomi a beaucoup investi dans ce projet. Le smartphone portait la référence 26023PN08C et le nom de code « pecan » en interne. Les images du prototype ont fuité ces dernières semaines et montraient un design très proche de l’iPhone Air avec un châssis ultra-fin et un bloc photo horizontal à deux capteurs. Contrairement à Apple, Xiaomi avait gardé un haut-parleur en bas du smartphone pour ne pas trop sacrifier la qualité audio.
Le constructeur chinois préfère donc miser sur un autre modèle pour la rentrée. On parle évidemment du Xiaomi 17 Max, dont la sortie est prévue pour ce mois. Lu Weibing a expliqué pourquoi Xiaomi choisit l’appellation « Max » au lieu de « Plus ». Pour lui, une version « Plus » se contente souvent d’un grand écran et reprend la fiche technique du modèle standard. Le Xiaomi 17 Max apporterait de vraies nouveautés en plus de la grande dalle.
Et pour cause, le Xiaomi 17 Max embarque un capteur photo principal de 200 mégapixels signé Leica et un téléobjectif périscope 3x. La batterie atteint la capacité de 8 000 mAh grâce à la technologie Jinshajiang.
Bref, Xiaomi a fait le choix de la performance pure et de l’autonomie record au lieu de la finesse à tout prix. Reste à voir si la stratégie paiera face à l’iPhone Air d’Apple qui occupe seul le segment ultra-fin.