L’Américain Alex Smalley, grâce à une belle fin de parcours, s’est légèrement détaché seul en tête du PGA Championship de golf samedi à Aronimink (Pennsylvanie), où le suspense reste entier avant le dernier tour.
Le méconnu Smalley, âgé de 29 ans et 78e mondial, n’a jamais gagné sur le circuit PGA et ne dispute que son cinquième tournoi majeur. En tête à égalité avec son compatriote Maverick McNealy vendredi soir, il s’est détaché seul samedi grâce à une carte de 68 (2 sous le par), malgré un mauvais départ (trois bogeys en quatre coups), qu’il a bien rattrapé avec sept birdies sur les douze derniers trous.
Mais le suspense reste entier avant le dernier tour dimanche, alors que 21 joueurs pointent à quatre coups ou moins de Smalley, dont huit d’entre eux ont déjà remporté un Majeur. Cinq golfeurs se partagent la deuxième place à deux coups: l’Espagnol Jon Rahm, titré à l’US Open 2021 et au Masters 2023, le Suédois Ludvig Aberg, l’Allemand Matthias Schmid, l’Anglais Aaron Rai et le Canadien Nick Taylor.
Le champion du Masters 2026 Rory McIlroy a grimpé de 23 places en 7e position, à trois coups de la tête, grâce à une carte de 66. «J’ai le sentiment d’avoir été suffisamment solide pour m’offrir une chance de gagner demain (dimanche)», a-t-il déclaré.
Le numéro 1 mondial américain et tenant du titre Scottie Scheffler a été moins en réussite avec une carte de 71 qui le fait reculer au 23e rang à cinq coups de Smalley.
Classement du PGA Championship après le 3e tour (par 70):
1. Alex Smalley (USA) -6 (67-69-68)
2. Ludvig Aberg (SWE) -4 (72-66-68)
. Jon Rahm (ESP) -4 (69-70-67)
. Aaron Rai (ENG) -4 (70-69-67)
. Matthias Schmid (GER) -4 (69-72-65)
. Nick Taylor (CAN) -4 (69-72-65)
7. Rory McIlroy (NIR) -3 (74-67-66)
. Maverick McNealy (USA) -3 (69-67-71)
. Patrick Reed (USA) -3 (68-72-67)
. Xander Schauffele (USA) -3 (68-73-66)
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23. Scottie Scheffler (USA) -1 (67-71-71)
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