Et à la fin, c’est Anna et Anthony qui gagnent. Le père et la fille se sont imposés ce vendredi 22 mai face aux copines belges, Thelma et Claire après avoir enchaîné trois épreuves et un sprint final de Pékin Express à travers Bangkok. La capitale thaïlandaise était l’étape finale de l’itinéraire de cette 22e saison qui a parcouru le Népal, le sud-ouest de la Chine et la Thaïlande.
Le duo gagnant du jeu d’aventure emblématique de M6 a finalement empoché 86 150 € de gains. Cette victoire consacre aussi Anna, 18 ans, comme la plus jeune candidate à remporter l’émission.
La banqueroute des Belges
Tandis que Thelma et Claire partaient avec l’avantage de détenir 6 amulettes, contre 4 pour leurs adversaires, elles ont été vite rattrapées par leur talon d’Achille. Lors d’une mission de dégustation sur un marché flottant où a aussi eu lieu le tournage de James Bond, l’homme au pistolet d’or, les candidats devaient viser une cible tournante depuis un bateau. S’ils échouaient, ils étaient contraints de manger un plat thaïlandais peu commun.
Face à une assiette de tofu fermenté et un œuf de cent ans, Thelma a d’emblée bloqué, comme cela avait déjà été le cas lors d’une autre épreuve de dégustation au cours de la saison. « Je vais pas y arriver », a-t-elle martelé. D’un commun accord, la policière et la vendeuse en friterie de Belgique ont décidé d’abandonner l’épreuve, laissant le temps à Anthony et Anna de terminer l’étape. Comme le veut la tradition, et comme le duo féminin n’est jamais parvenu au lieu d’arrivée de l’étape, le père et la fille ont récupéré la totalité de la cagnotte des filles, soit 60 000 €.
Cela n’a pas entamé la motivation des Belges. « Ce début de finale, ce n’est pas un début de finale rêvé mais c’est comme le début de notre aventure », s’est ressaisi Thelma, faisant référence aux débuts poussifs du binôme.
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Anthony et Anna assoient leur avance
La seconde épreuve était de maintenir son rythme cardiaque à 85 battements par minute alors que les candidats et candidates étaient suspendus à 296 mètres de hauteur. Ils devaient ensuite répondre correctement à une question de culture générale, sous peine d’écoper de 6 minutes de pénalité. Arrivé premiers sur le lieu de la mission, Anthony et Anna ont mal répondu à la question et ont été contraints d’attendre. Leur avance leur a néanmoins permis de sortir du bâtiment avant l’arrivée de leurs adversaires.
Thelma et Claire sont parvenues à répondre correctement dès leur première tentative et se sont retrouvées au coude-à-coude avec l’autre binôme. Finalement, les Belges ne sont pas parvenues à dépasser leurs adversaires et leur cagnotte est restée à sec.
Thelma et Claire reprennent du poil de la bête
Lors de la troisième et dernière étape avant le sprint final, Thelma et Claire sont arrivées les premières sur le lieu de la mission, motivée à bloc pour récupérer l’argent perdu plus tôt. Elles devaient deviner le poids exact d’un boxeur ou d’une boxeuse au kilo près après avoir frappé dans un punching-ball avec une puissance comprise entre 3 000 et 4 000 newtons.
Elles sont parvenues à donner une bonne réponse au moment où Anthony et Anna sont arrivés, ce qui leur a permis de reprendre espoir. Une fois sorties du lieu de la mission, les copines de Belgique ne sont pas parvenues à trouver une voiture et ont rapidement été rejointes par leurs adversaires malgré leurs plusieurs tentatives infructueuses dans l’épreuve.
Le père et la fille sont finalement partis les premiers. « Là, l’impact psychologique, il n’est pas neutre et c’est très bon pour nous », s’est félicité Anthony. Quelques minutes plus tard, Thelma et Claire ont aussi trouvé un véhicule et ont profité d’une erreur du chauffeur du binôme adverse, contraint de faire demi-tour en cours de route, pour reprendre la tête. Elles se sont imposées sur ce troisième duel. Leur première place leur a permis de récupérer 13 850 €, soit un retard accumulé de 23 minutes et cinq secondes.
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« Ce rêve est devenu le nôtre »
Lors du sprint final, la progression des Belges a été rapidement mise à mal par un conducteur qui ne connaissait pas l’itinéraire lors du second arrêt obligatoire. Cette ultime course à travers Bangkok a aussi été marquée par l’un des chauffeurs d’Anthony et Anna, visiblement sous l’influence de l’alcool, qui a contraint le duo à sortir du véhicule, par mesure de sûreté. « Il est bourré », s’est exclamé Anna avant de s’avouer « dépitée » face à la caméra.
Après avoir répondu aux trois questions sur la course, les deux binômes se sont retrouvés à attendre en même temps juste avant l’ultime phase en auto-stop. Après avoir sillonné la ville en voiture puis couru jusqu’au lieu ultime de cette finale, Anthony et Anna se sont finalement imposés, arrivés premiers face à Stéphane Rotenberg. « On l’a fait ! Papa, on a gagné Pékin Express », s’est réjouie Anna. « Merci papa, je suis trop fière de toi. » Son père a lui aussi laissé échapper son émotion. « C’est une très grande fierté d’avoir pu réaliser le rêve d’Anna, d’avoir pu réaliser un rêve qui finalement est devenu le nôtre. »
Un rêve qui sera touché du doigt par d’autres candidats dès la rentrée puisque le tournage de la saison 23 de Pékin Express devrait débuter en septembre 2026.