Mieux vaut aimer la foule si l’on prévoit des vacances cette île grecque. À l’ouest d’Athènes, au bord de la mer Ionienne, cet archipel est, le plus saturé par l’afflux des visiteurs.

L’attrait touristique de la Grèce n’est plus une surprise. Ce, malgré des épisodes d’incendies et les foules estivales. En 2024, le pays a accueilli 40,7 millions de touristes, soit une hausse de 12,8 % par rapport à l’année précédente, selon les chiffres récemment publiés par la Banque de Grèce. Conséquences : certains lieux ne sont pas toujours propices au calme et à la sérénité.

Une récente étude, réalisé par l’organisation britannique de consommateurs Which? Travel, distingue l’une de ses îles comme «la capitale du surtourisme». Elle s’appuie sur les dernières données de la Commission européenne et prend en compte un indicateur appelé «pression touristique», qui correspond au nombre total de nuitées passées par les vacanciers, en comparaison avec la population locale.

150 fois plus de touristes que d’habitants

Située à l’ouest de la Grèce, au sud de Corfou, il s’agit de l’île de Zante. Connue pour ses criques turquoise, elle ne figure pas en tête des destinations les plus visitées, dépassée notamment par Santorin. Mais le rapport entre résidents et visiteurs y atteint des proportions impressionnantes. Si près de 40.000 personnes vivent sur ce territoire quatre fois plus grand que Mykonos, en 2023, plus de six millions de personnes y ont séjourné au moins une nuit, principalement sur la côte sud. Cela représente 150 nuits passées par des touristes pour chaque habitant.

Réputée pour ses plages aux eaux cristallines, son atmosphère animée et la célèbre baie de Navagio, où repose l’épave d’un navire échoué en 1980, Zante séduit chaque année des millions de vacanciers. Résultat : sur internet, de nombreux visiteurs déplorent des «plages surpeuplées, bruyantes et parfois mal entretenues». Des conseils circulent en ligne pour éviter certaines zones et choisir des périodes moins fréquentées, notamment sur le réseau social TikTok.

La Croatie et l’Espagne également dans le classement

Zante n’est pas la seule destination à souffrir du surtourisme. Selon le classement établi par Which?, la région d’Istrie en Croatie occupe la deuxième place, suivie par l’archipel espagnole de Fuerteventura. À l’inverse, l’étude propose quelques alternatives plus paisibles au bord de l’eau : Estepona, en Espagne, sur la Costa del Sol, ou bien Tavira, petite ville de l’Algarve, au Portugal, moins prisés des foules estivales.

Pour les voyageurs ne souhaitant pas faire une croix sur la Grèce, d’autres îles plus discrètes sont moins envahis par les visiteurs. C’est le cas de Céphalonie, connue pour ses maisons aux façades colorées et ses plages préservées. Ou bien Lefkada et la station balnéaire de Nydri figurent également parmi les recommandations. Ne reste plus qu’à prendre sa crème solaire pour bronzer au calme.

En vidéo – Face au surtourisme, la Grèce serre la vis sur ses plages.

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