Louis Marius Prevost a servi dans les rangs de l’US Navy lors de la Seconde guerre mondiale. En 1944, il a participé aux deux débarquements alliés successifs sur le sol français, en Normandie et en Provence.
Le 8 mai est un jour faste pour la famille Prevost. Jeudi, le 8 mai 2025, Robert Francis Prevost succédait à François sur le trône de saint Pierre, devenant le 267e pape de l’Église catholique. 80 ans plus tôt, l’Allemagne nazie signait l’acte de capitulation, entérinant la victoire des armées alliées, auxquelles appartenait le père de celui qui a pris le nom de Léon XIV.
Comme le révèle le site officiel du Département des États-Unis de la Défense, Louis Marius Prevost s’est engagé dans la marine américaine en 1943, à 23 ans. Son diplôme universitaire lui confère le grade de lieutenant de vaisseau sur un navire de débarquement de blindés. Le 6 juin 1944, il commande une barge de débarquement d’infanterie au cours de l’opération «Overlord», et foule les plages normandes.
De la Normandie à la Provence
Le littoral est cependant trop étroit pour accueillir la totalité des navires alliés, et plusieurs d’entre eux sont envoyés en Méditerranée. Le lieutenant Prevost fait partie de cette flotte, et débarque sur les côtes de Provence le 15 juin 1944 dans le cadre de l’opération «Dragoon». À la fin de la guerre, il atteint le grade de lieutenant subalterne.
Après la guerre, Louis Marius rend son service, et prend le poste de directeur de l’école primaire du Mont Carmel, à Chicago, tout en assumant le rôle de catéchiste dans sa paroisse. En 1949, il épouse Mildred Agnès Martinez, d’origine espagnole. De cette union naîtront trois enfants. Ceux-ci sont éduqués dans la foi catholique, et leur benjamin, Robert Francis, prend la voie du sacerdoce : en 1982, il est ordonné prêtre à Rome.