À en croire les informations de Basket Europe, le meneur de poche serait proche de rejoindre son ancien coach à Paris, Tuomas Iisalo, chez les Grizzlies.
«Je suis le meilleur meneur d’Europe». TJ Shorts ne manque pas de confiance en lui. Et il a les performances pour appuyer ce genre de propos, lui qui a terminé troisième dans les votes pour le MVP de l’Euroligue et figure dans le cinq majeur de la compétition européenne de référence. Boudé par les grandes facs américaines, le meneur de poche (1,75m) s’est fait un nom sur le vieux continent, à Bonn d’abord, puis sous les couleurs du Paris Basketball depuis deux ans, avec une Leaders Cup, l’Eurocoupe, une Coupe de France et un parcours jusqu’en quarts de finale de l’Euroligue. De quoi attirer les regards des recruteurs européens. Et en NBA, le rêve affiché de Shorts ? Aussi. Sauf que le coach de Memphis n’a pas besoin de ses scouts pour qu’on lui décrive les qualités du bonhomme. Il le connaît parfaitement…
Selon le site Basket Europe, l’hypothèse la plus probable est en effet de voir TJ Shorts rejoindre les Grizzlies la saison prochaine. Certaines sources ont évoqué une participation à la Summer League ou une simple invitation au camp d’entraînement, mais il s’agirait en fait d’un contrat ferme qui attendrait l’intéressé dans le Tenessee. Le cas échéant, il retrouverait un certain Tuomas Iisalo, son ancien coach à Bonn et Paris, lui qui a été nommé à titre intérimaire au cours de la saison régulière 2024-25 et a été confirmé dans ses fonctions depuis. Lisalo/Shorts, ticket gagnant à Memphis aussi ?
Le numéro 0 ? Une piqûre de rappel
«Je cochais toutes les cases pour ne pas réussir, notamment à cause de ma taille, et pourtant j’ai trouvé la voie, racontait encore récemment TJ Shorts dans les colonnes de L’Équipe . Mon numéro 0 est une piqûre de rappel. À chaque fois que je l’enfile, je me souviens d’où je viens, que rien ne fonctionnait à ce moment de ma vie. Cela permet d’apprécier le chemin parcouru et de savoir affronter les obstacles à venir.» Des obstacles qui seraient encore plus rudes en NBA, c’est certain. En attendant, TJ Shorts tentera d’offrir au Paris Basketball son premier titre de champion de France d’ici à la fin de saison, lui qui a bouclé la campagne d’Euroligue avec 19 points, 7,3 passes décisives, 2,6 rebonds et 1 interception. En championnat de France, il tourne à 17 points, 8 rebonds, 2 passes décisives et 1 interception de moyenne.