À chaque jour son déçu du rêve américain. Après les difficultés de l’équipe d’Irak, c’est au tour d’un des arbitres de la Coupe du monde de se voir refuser l’accès au territoire américain. Omar Abdulkadir Artan, arbitre somalien qui devait officier durant le Mondial 2026, a été refoulé, a dénoncé lundi 8 juin auprès de l’AFP un responsable somalien.

Omar Abdulkadir Artan « compte parmi les arbitres les plus respectés d’Afrique » et lui « refuser l’entrée aux États-Unis et l’empêcher d’officier (…) porte préjudice non seulement à sa personne, mais sape également l’engagement du football en faveur de l’équité, du mérite et de l’esprit du fair-play », a regretté Ciise Aden Abshir, haut conseiller auprès du ministère somalien de la Jeunesse et des Sports, interrogé par l’AFP.

« La communauté du football devrait le soutenir en cette période difficile », a encore estimé cet ancien capitaine de l’équipe nationale somalienne.

« La Fifa confirme que l’arbitre Omar Abdulkadir Artan ne pourra ni s’entraîner ni officier lors de la Coupe du monde 2026, après s’être vu refuser l’entrée aux États-Unis », a indiqué l’instance lundi soir.

« La Fifa n’intervient pas dans les procédures d’immigration du pays hôte, y compris dans l’octroi des visas, et a été informée par les autorités que le statut de M. Artan ne serait pas modifié pour le moment », est-il ajouté dans le communiqué. « Conformément aux précédentes compétitions organisées par la Fifa, c’est le gouvernement du pays hôte qui détermine en dernier ressort qui reçoit un visa et qui est admis sur son territoire », a encore rappelé la Fédération internationale.

« Problèmes liés à la vérification de ses antécédents »

Contactée par l’AFP, la police aux frontières américaines (CBP) a expliqué que « le 6 juin (vendredi, NDLR), un ressortissant somalien est arrivé à l’aéroport international de Miami en provenance de l’aéroport international d’Istanbul (…). Au cours des formalités, le voyageur a été soumis à une inspection supplémentaire, une étape de routine ». 

« À l’issue de l’inspection, le voyageur, un arbitre de la Coupe du monde, a été jugé inadmissible en raison de problèmes liés à la vérification de ses antécédents et s’est vu refuser l’entrée sur le territoire », a ajouté l’agence dépendant de la Sécurité intérieure des États-Unis.

Omar Abdulkadir Artan disposait pourtant d’un visa en règle, selon Ciise Aden Abshir.

La Somalie est l’un des nombreux pays dont les citoyens sont frappés d’une interdiction de voyage aux États-Unis par l’administration de Donald Trump.

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Héros dans son pays

Omar Abdulkadir Artan devait être le premier arbitre somalien à officier lors d’une phase finale de Coupe du monde. Âgé de 34 ans, il faisait partie des 52 hommes en jaune sélectionnés pour porter le sifflet au Mondial coorganisé en juin et juillet par le Canada, le Mexique et les États-Unis.

« Je loue les efforts, le professionnalisme et l’intégrité démontrés par l’arbitre Omar, qui est devenu une source d’inspiration pour la nouvelle génération de Somaliens », s’était réjoui le jour de sa nomination Hassan Sheikh Mohamud, président de ce pays qui ne s’est jamais qualifié pour un Mondial.

Titulaire du statut FIFA depuis 2018, Artan officie dans le championnat somalien et a été nommé meilleur arbitre de l’année par la Confédération africaine de football (CAF) en 2025.

La Somalie est dans le viseur de Donald Trump. Fin novembre 2025, le président américain avait tenu des propos extrêmement insultants envers ce pays d’Afrique et fait part de son intention de mettre fin au statut spécial protégeant les ressortissants somaliens de l’expulsion.

Avec AFP