Par
Hervine Mahaud
Publié le
9 juin 2026 à 19h10
Un nouveau bar vient d’ouvrir dans la très animée rue de Gand, à Lille. Depuis le 5 juin 2026, Le Papou accueille les amateurs de cocktails, de cuisine ensoleillée et de soirées dansantes dans un décor inspiré des Caraïbes et de l’univers latino. Derrière ce projet, on retrouve Souki, 37 ans, qui réalise avec cette ouverture un rêve mûri depuis plusieurs années.
Après mille vies professionnelles, elle ouvre enfin son propre bar
« Mes amis disent que je suis un couteau suisse », sourit la jeune femme. Diplômée en décoration et merchandising, passée par le secrétariat de direction ou encore du community management pour plusieurs Starbucks des Hauts-de-France, Souki a multiplié les expériences professionnelles.
Mais depuis plus de dix ans, elle travaille également comme extra dans des bars de Lille et dans l’événementiel. « Depuis que je suis étudiante, j’ai toujours eu besoin d’avoir deux activités. J’ai pris l’habitude de beaucoup travailler. » Peu à peu, l’idée d’ouvrir son propre établissement s’est imposée. « Barmaid, c’est un métier que j’adore. Je suis hyper sociable, j’aime parler avec les gens. Avoir mon propre bar, c’était quelque chose auquel je réfléchissais depuis longtemps. »
Un local de 100 m² transformé avec l’aide de ses amis
L’opportunité se présente début 2026 lorsqu’elle apprend que l’ancien local du Silex, un bar à vins situé au 24 rue de Gand, est disponible. Visité en janvier, récupéré en mars, le lieu avait déjà bénéficié d’importants travaux réalisés par son nouveau propriétaire. « J’ai surtout refait la décoration et beaucoup de peinture. J’ai été aidée par des amis. »
Au fond du bar, une fresque peinte à la main représente la propriétaire des lieux, Souki. ©Hervine Mahaud
Le Papou s’étend sur près de 100 m². Une première salle accueille le comptoir et plusieurs mange-debout. Au fond, une seconde pièce abrite une cuisine ouverte et quelques places supplémentaires. Le bar dispose également d’une vaste cave voûtée divisée en deux espaces ainsi que d’une terrasse d’une douzaine de places. « Avec la piétonnisation estivale de la rue de Gand, c’est vraiment un plus. »
Une ambiance latino et caribéenne
Dès l’entrée, les clients plongent dans un univers chaleureux où se mêlent végétation, couleurs chaudes et néons lumineux. L’un d’eux affiche une phrase qui résume parfaitement l’esprit du lieu : “La nuit n’en finit plus”.
« La nuit n’en finit plus ». Voici l’état d’esprit du Papou qui mise surtout sur la convivialité pour faire passer un bon moment aux fêtards. ©Hervine Mahaud
« C’est une chanson de Petula Clark sortie en 1963. J’adore ce titre, même si la chanson est un peu triste », confie Souki.
Le concept du Papou s’inspire des îles, des soirées caribéennes et de la culture latino. « Mon objectif est d’apporter de la chaleur et du soleil à Lille. Et aussi beaucoup de convivialité. » La programmation musicale fera la part belle au reggaeton, aux rythmes latinos et à une sélection plus généraliste au fil de la soirée. « On veut que les gens dansent. C’est aussi pour cela qu’on a choisi beaucoup de tables hautes et de banquettes hautes. Je trouve que ça incite davantage à se lever et à bouger. »
Pourquoi ce drôle de nom, Le Papou ?
Le nom du bar intrigue déjà les passants. Son origine est pourtant très simple. « Avec des amis, quand nous sortions, nous commandions souvent du rhum Don Papa. On avait pris l’habitude de dire ‘Tu veux du papou ?’ plutôt que ‘Tu veux du Don Papa ?’. C’est devenu un clin d’œil entre nous. »
Sans surprise, le célèbre rhum philippin occupe une place importante sur la carte. Huit références de la marque sont proposées, et des masterclass devraient être organisées en partenariat avec Don Papa.
Mojito, Piña Colada et cocktails signatures
La carte des boissons mise clairement sur l’évasion. Les grands classiques des vacances sont présents : Mojito, Caïpirinha, Piña Colada, Cuba Libre, Margarita, Tequila Sunrise ou encore Sex on the Beach.
Les amateurs de Spritz pourront choisir parmi cinq variantes, tandis que les incontournables Porn Star Martini, Espresso Martini et Cosmopolitan figurent également à la carte.
Côté créations maison, plusieurs cocktails signatures sont proposés à 12 euros, à l’image du Papou is a Star, élaboré avec du rhum Don Papa Baroko, du citron, du sirop de vanille et du jus de fruit de la passion.
Cocktails, bières, vins, softs… Le Papou propose une belle carte des boissons, avec une mise en avant du rhum Don Papa. ©Hervine Mahaud
Des punchs maison préparés à l’avance complètent l’offre, aux côtés des bières, vins, spiritueux, mocktails et boissons sans alcool.
Des tacos et des bananes plantains pour changer des planches
Pour accompagner les verres, Souki souhaitait sortir des traditionnelles planches apéritives. « Bien sûr, il y aura des planches, mais je voulais proposer autre chose. »
La spécialité de la maison sera ainsi le taco, servi en paire et décliné en quatre recettes : poulet, effiloché de bœuf, crevettes grillées ou légumes rôtis. Les clients pourront aussi choisir des accompagnements comme des frites classiques, des frites de patates douces, du manioc ou encore des bananes plantains.
À la carte figurent également des nachos, des planches de fromages ou de finger food composées notamment de jalapeños, onion rings et tenders. Et pour terminer sur une note gourmande, Le Papou propose un mi-cuit à la pistache avec cœur spéculoos servi avec une boule de glace.
Infos pratiques : Le Papou, 24 rue de Gand à Lille. Ouvert de 16h à 1h les mardis, mercredis et dimanches, et de 16h à 2h les jeudis, vendredis et samedis. Fermé le lundi. Plus d’infos sur le compte Instagram du bar.
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