Après cinq saisons de disette, le Team Strasbourg a réussi à retrouver la finale en écartant un tenace Pays d’Aix ce mardi soir à la Kibitzenau (13-9) dans la demi-finale retour, alors que les Provençaux s’étaient imposés d’un but à l’aller. Quel match ! Il ne fallait » qu’une » victoire de deux buts aux Strasbourgeois (battus 17-18 à l’aller) pour aller en finale après cinq saisons où les demi-finales étaient devenues le terminus pour eux. Le mauvais sort a été vaincu et ce 13-9 signé ce mardi contre des Provençaux coriaces ouvre la porte de la finale aux hommes de la Kibitzenau qui ont de fortes chances de défier l’ogre marseillais avec un match aller le 20 juin à la Kibitzenau puis un acte II le 27 juin à Marseille. Emmené par un Sasa Misic de gala (c’était son avant-dernier match à domicile avant l’arrêt de sa grande carrière), le Team Strasbourg a souffert mais a tenu bon. Il aurait pu régler l’affaire en fin de 2e période (7-3) mais a ensuite connu un temps faible dans la période suivante (10-8). Tout s’est joué à cinq minutes de la fin quand Misic trouait les filets aixois pour la 4e fois de la soirée (11-8) donnant à son équipe trois buts d’avance. Les trois dernières minutes étaient infernales : Lena faisait mouche (11-9), les Strasbourgeois avaient perdu quatre joueurs pour trois fautes, Kandic faisait encore des arrêts, le Japonais Ogihara trouvait le poteau alsacien… À vingt secondes du gong final, Olivier Chandieu, le coach Strasbourgeois, posait un temps mort. Et c’est son fils Pierre, cinq secondes plus tard, qui marquait le 12-9 dans un but déserté par Kandic.
Deux penalties arrêtés par Kandic
À la différence du match aller, les Strasbourgeois ont joué de façon plus cohérente en étant impliqués totalement en défense. Un minimum d’erreurs a été commis et les hommes d’Olivier Chandieu ont gardé la cap malgré un gros temps faible. Car, à l’entame de la 3e période, la Kibitzenau a froncé les sourcils en voyant ses protégés rater deux supériorités numériques d’affilée avant que Kandic, le gardien aixois stopper son 2e penalty de la soirée face à Pierre Chandieu. En fin de match, quand Sasa Misic, en puissance comme à son habitude, marquait le 11-8, la bascule se dessinait favorablement pour les Strasbourgeois qui restaient concentrés pour ne rien gâcher et se hisser en finale après cinq saisons de vaches maigres.
Team Strasbourg 13 – Pays d’Aix 9
Piscine de la Kibitzenau.
Quart-temps : 5-3, 2-1, 3-4, 3-1.
Arbitres : MM. David et Peden.
Environ 700 spectateurs.
Exclusions : 19 à Strasbourg (Vitrant, Kujacic, Denux, Aa. Mehdi éliminés), 15 au Pays d’Aix (Scorletti éliminé).
Team Strasbourg – Gardiens : Fontani (12 arrêts), Dutet. Aa. Mehdi, Ad. Mehdi 2, Schneider, Furman 1, Vitrant 1, Gardasevic 2, Denux 1, Misic 4, P. Chandieu 2, Kujacic, Mas.
Entraîneur : Olivier Chandieu.
Pays d’Aix Gardiens : Kandic (18 arrêts don 2 s.p.), Plouzeau. Bachelier 1, L. Beteille 2, Ogihara 1, Braise-Fernandez, Scorletti, Lena 3 (dont 1 s.p.), Yutmaz 1, T. Beteille, Hernandez, Cavano.
Entraîneur : Alexandre Colin.