Le saviez-vous ? L’usage du biberon remonterait au Néolithique, soit entre 800 et 1 200 ans avant J.-C. Le récipient, un vase avec un bec verseur était en terre cuite et il était utilisé, semble-t-il, pour des bébés déjà sevrés… C’est une découverte de l’exposition intitulée « Histoire, pharmacie & pédiatrie, du biberon au médicament… »
Au Moyen Âge, apparaît le cornet à allaiter, fabriqué à partir d’une corne de caprin ou de bovin dont l’extrémité pointue est percée. Son usage deviendra très courant à partir du XIIIe siècle. Il y aura aussi des biberons en bois ou étain. À la fin du XVIIIe siècle, le biberon prend une forme écrasée très originale, que l’on appelle la limande.
L’évolution se poursuit avec dans la deuxième moitié du XIXe siècle, le biberon en verre à pompe : il est doté d’un tube permettant d’aspirer le lait qui remonte ainsi jusqu’à la tétine. Mais il sera vite qualifié d’infanticide », rien de moins, par des médecins. Pourquoi ? Le bébé pouvait s’étrangler avec le cordon tube, qui sortait du récipient et était relié à la tétine du nourrisson », explique Céline Couteau, professeur à la faculté de pharmacie. Et surtout, ces bocaux, simplement nettoyés à l’eau du robinet étaient de vrais nids à microbes. Ils provoquaient des infections. Conséquence, ils ont été interdits dès 1910…
Le biberon-pompe ou à tube, qualifié d’infanticide, a été interdit en 1910. Ouest-France
Sont apparus alors les biberons tels qu’on les connaît aujourd’hui, en verre puis en plastique résistant à la chaleur (ce qui permet de stériliser le lait) avec un bouchon tétine.
Outre ce sujet, l’exposition passe en revue, notamment via une vidéo, les laits, les farines, les fortifiants (entre autres, la célèbre huile de foie de morue) vendus dans les pharmacies, pour le tout-petit.
Cerise sur le gâteau, les Pr Laurence Coiffard et Céline Couteau proposent aux visiteurs qui le désirent, des mini-conférences sur trois sujets au choix : l’usage du savon ; la photoprotection (moyens pour protéger la peau des nourrissons du soleil) ; et enfin les talcs pour bébé.
Ce vendredi 12 juin, à la faculté de pharmacie de Nantes. Bâtiment Bias 2. Salle 007.