Il n’est certes pas encore prêt à plonger, mais une nouvelle étape a été franchie en début de semaine pour le sous-marin nucléaire d’attaque (SNA) De Grasse. Lundi 19 mai, le capitaine de frégate (CF) Owen (1) a ainsi pris le commandement du premier équipage – le bleu – dudit bateau noir. Présidée par le capitaine de vaisseau Matthieu Delafoy, commandant de l’escadrille des sous-marins nucléaires d’attaque de la Méditerranée, la cérémonie s’est déroulée à Toulon au monument des sous-mariniers.

Depuis son entrée en 2006 dans la Marine nationale, le CF Owen a effectué le plus clair de sa carrière dans les forces sous-marines qu’il a rejointes dès 2011. Mis à part un poste de commandant à bord du bâtiment de soutien et d’assistance outre-mer Bougainville en Polynésie française, le CF Owen a ainsi servi à bord des SNA Casabianca (classe Rubis), Perle et Émeraude. Au milieu des années 2010, il a même embarqué à bord de sous-marins nucléaires lanceurs d’engins. Plus récemment, en 2023, il occupait le poste de commandant de l’équipage rouge du SNA Suffren.

Vers le tout Suffren

Une très riche expérience donc qui sera bien utile. Pour le tout nouveau commandant et son équipage, les prochaines semaines seront en effet consacrées à la préparation de la première sortie à la mer du De Grasse. Ce dernier, quatrième SNA de la classe Suffren et dont la construction à Cherbourg touche à sa fin, enchaînera alors les essais, avant d’être livré officiellement à la Marine nationale et de rejoindre la base navale de Toulon dans le courant de l’année 2026.

Outre le De Grasse, déjà trois SNA de nouvelle génération ont été livrés à la Marine nationale qui continue le renouvellement de ses capacités. Si le Suffren, qui a donné son nom à la série, et le Duguay-Trouin sont déjà opérationnels, le Tourville devrait être admis au service actif dans le courant de l’année.

Les deux dernières unités de la série – le Rubis et le Casabianca – sont pour leur part attendues en toute fin de décennie.

 

1. Pour des raisons de sécurité, seul le prénom est communiqué.