Publié le
22 mai 2025 à 17h28
Formé au Stade Malherbe Caen (Calvados) et révélé sous les couleurs Rouge et Bleu entre 2019 et 2022, Johann Lepenant vient de signer une saison 2024-2025 pleine sous le maillot du FC Nantes. À 22 ans, le milieu de terrain a parfaitement relancé sa jeune carrière après une saison 2023-2024 presque intégralement blanche, ponctuée toutefois d’une médaille d’argent aux Jeux Olympiques de Paris avec l’équipe de France Espoirs.
De Venoix à la Beaujoire, un itinéraire prometteur
Né à Granville, c’est sur les pelouses du centre d’entraînement de Venoix que Johann Lepenant a effectué ses premiers pas chez les professionnels. Précocement lancé dans le grand bain à seulement 17 ans, il s’impose rapidement dans l’entrejeu caennais par son activité, sa justesse et son sens du placement. Des qualités qui séduisent l’Olympique Lyonnais, qui l’enrôle en juin 2022.
Mais la suite est plus contrastée. Si ses débuts lyonnais sont prometteurs, une blessure au genou le freine sévèrement, le privant de la quasi-totalité de la saison 2023-2024.
C’est donc en quête de temps de jeu et de relance que Lepenant accepte l’été dernier un prêt avec option d’achat à Nantes, club dirigé par Antoine Kombouaré. Pari réussi.
Une saison aboutie avec les Canaris
Malgré un léger trou d’air en avril, où il est brièvement relégué sur le banc, Lepenant réalise une saison pleine. Avec 30 matchs disputés toutes compétitions confondues (2 221 minutes), 2 buts et 1 passe décisive, le Normand s’est imposé comme l’un des hommes forts du milieu nantais, affichant une constance précieuse dans un effectif parfois irrégulier.
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En Ligue 1, il aura été titulaire à 23 reprises, ne manquant que 5 rencontres. Ajoutons à cela une Coupe de France où il a également pesé, et des prestations solides avec les Bleuets, dont un capitanat face à la Slovaquie en octobre dernier.
Son rendement n’a pas échappé aux dirigeants nantais, qui ont rapidement décidé de lever l’option d’achat fixée à 2,5 millions d’euros. Un montant accessible pour un joueur de cet âge et avec une telle marge de progression.
Un avenir déjà en suspens ?
Mais la parenthèse nantaise pourrait bien être de courte durée. Selon plusieurs sources italiennes, des clubs de Serie A, dont l’AC Milan, s’intéressent de près à l’ancien Caennais. Une information confirmée à demi-mot par son représentant, Stéphane Courbis, sans pour autant commenter davantage.
Si Nantes a d’ores et déjà acté son transfert définitif, une offre venue d’un cador italien pourrait rebattre les cartes. Le FCN, qui voit rarement passer des opportunités de plus-value rapide, pourrait être tenté d’écouter les propositions. Quel que soit son futur point de chute, Johann Lepenant continue de tracer une trajectoire ascendante. Discret, travailleur et doté d’un profil moderne, le milieu récupérateur formé à Venoix confirme tout le potentiel entrevu sous le maillot du Stade Malherbe.
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