Sorti de tous les esprits depuis plusieurs mois, le Covid-19 refait son apparition. Une autre souche du virus vient d’être détectée en France alors que les cas explosent en Chine.
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– Le Covid-19 va-t-il faire son retour en France ? Un variant inquiète !
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Le Covid-19 va-t-il faire son grand retour ? Lors des dernières fêtes de fin d’année, Santé publique France avait alerté sur un rebond des infections respiratoires aiguës en médecine de ville et à l’hôpital. Mais à l’époque, l’activité liée au Covid-19 restait plutôt stable. Sauf qu’aujourd’hui, c’est un nouveau variant du virus qui inquiète, rapporte BFMTV. Connue sous le nom de NB.1.8.1, cette souche a été détectée pour la première fois en France, indique le Centre national de référence de Lyon en charge des variants émergents.
Au total, quatre cas ont été identifiés, ce qui est loin d’être inquiétant pour le moment. «On en a trouvé un peu en France, pas beaucoup, quatre qui ont été trouvées, à la fois à l’hôpital et en ville», explique à nos confrères le virologue Bruno Lina. Toutefois, un nombre important de cas de ce variant a été repéré dans d’autres pays, en particulier en Asie. Ainsi, la Chine a connu une flambée de cas depuis quelques semaines et les experts surveillent de près sa circulation. C’est à Hong Kong qu’elle a d’ailleurs été la plus élevée.
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Un variant pas encore sous surveillance
En dehors de la Chine et de Hong Kong, l’épidémie sévirait à Taïwan où les passages aux urgences et le nombre de décès ont fortement augmenté. Interrogé par BFMTV, le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC) confirme d’autres cas en Europe depuis avril, notamment en Allemagne, en Irlande, en Suède ou en Espagne. Mais le centre européen n’a pas encore classé ce variant «sous surveillance» à cause d’un «nombre de séquences du SARS-CoV-2 actuellement assez faible».
Selon les données de Santé publique France, les activités liées au Covid-19 sont actuellement à des niveaux faibles en ce qui concerne la saison hivernale 2024-2025. Dans son bulletin du 16 avril, l’autorité sanitaire évoquait une diminution des indicateurs depuis les pics observés en juillet et septembre 2024. Alors pourquoi ce variant inquiète-t-il autant actuellement ? Parce qu’il aurait une capacité «d’évasion immunitaire», précise le virologue Bruno Lina.
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Cela signifie qu’il pourrait échapper aux défenses acquises par les patients en cas d’infection ou de vaccin. Il ajoute : «Les Chinois ont l’air de dire que ce variant aurait un avantage de croissance (…) il rentre plus vite dans les cellules et se reproduit», ce qui pourrait le rendre «majoritaire» à l’avenir. Pour l’heure, les chiffres du Covid-19 restent rassurants, mais ce variant risque d’être très surveillé.
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