Par
Margot Nicodème
Publié le
3 juin 2025 à 16h56
Cela fait 20 ans, hormis Journées du patrimoine, que la Citadelle de Lille n’a pas ouvert ses portes au grand public. Pourtant, il aurait été plus que demandeur d’avoir accès à ce lieu énigmatique, tant par sa localisation au cœur du gigantesque parc, que par l’activité qu’il renferme bien solidement. C’est le Corps de réaction rapide, état-major de l’armée de Terre française qui y est installé. Environ 450 militaires provenant de 14 nations membres de l’OTAN s’entrainent chaque jour dans ce cadre privilégié. Bonne nouvelle : les portes ouvertes des 14 et 15 juin 2025 permettront à tous de venir admirer ses bâtiments impressionnants, au plus près des soldats en treillis. On a visité le site en avant-première, voici ce que les visiteurs y trouveront lors de ce week-end festif.
La Citadelle de Lille, « un lieu très connu, on va l’ouvrir de plus en plus »
Petit point historique, tout d’abord. La Citadelle a été construite il y a plus de 350 ans, et se compose aujourd’hui de plusieurs « quartiers » dédiés à l’armée. Les renseignements, les finances, la salle de sport et quelques chambres, exclusivement réservés « aux célibataires géographiques », et même une chapelle, érigée en 1668, où prennent part des messes.
Des messes sont encore célébrées dans la chapelle de la Citadelle de Lille, qui date de 1668. ©Margot Nicodème
Sur les 450 hommes et femmes présents, 80 sont des alliés, comprenez d’origine étrangère. « Nous nous entrainons avec toutes les autres nations, précise le commandant Audrey. Le but, c’est d’être projeté [en mission] et d’essayer d’être interopérable. C’est pourquoi nous parlons tous anglais ici. »
Avec le commandant Karine, elles ambitionnent, via ces portes ouvertes, de « désacraliser la Citadelle ». « C’est un lieu très connu, et au cœur de la ville. On va l’ouvrir de plus en plus, aux écoles, aux lycées, et à tous ceux qui veulent en faire la demande. »
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La place d’armes accueillera bon nombre d’activités prévues pendant ces deux jours de portes ouvertes, les 14 et 15 juin 2025. ©Margot NicodèmeEngins blindés, parcours du combattant, spectacles de cape et d’épée… pour les portes ouvertes
Les samedi 14 et dimanche 15 juin, les familles pourront aisément « aller à la rencontre des militaires et leur demander ce qu’ils font ». Il y a fort à parier que les uniformes auront de l’effet sur les petits comme sur les grands, pas moins que les engins blindés qui les accueilleront à l’entrée. Pour le reste du programme, l’heure sera à l’amusement et à la détente. Tir à l’arc, parcours du combattant, airsoft, escape game, spectacles de cape et d’épée, châteaux gonflables… Il y en aura pour tous les âges.
L’ambiance sera complétée par deux concerts gratuits le samedi soir, ainsi que d’autres, dans la journée, avec de la musique de l’infanterie. Enfin, toutes les informations sur le recrutement et les formations de l’armée de Terre seront distillées sur place, pour ceux qui chercheraient à faire carrière.
L’entrée est bien entendu gratuite sur les deux jours, mais il est impératif de se préinscrire via ce formulaire en ligne. La visite n’est pas « chronométrée », mais il convient de choisir un horaire d’arrivée. Et les places partent vite : sur les 20 000 visiteurs prévus, quelque 13 000 places avaient déjà été réservées ce 3 juin.
Portes ouvertes du Corps de réaction rapide à la Citadelle de Lille, samedi 14 juin de 10h à 21h30 et dimanche 15 juin de 10h à 18h.
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