On ne pourrait pas mieux vivre à Saint-Étienne quand on a passé la barre des 62 ans. Enfin, c’est ce que le label « Ville amie des aînés » couleur platine annonce. Sur le territoire français, 38 villes sont labellisées, mais six seulement ont obtenu la plus haute distinction. Car ce label se base sur 108 critères, autour de l’autonomie, le lien social, l’engagement citoyen, le soin… Et à Saint-Étienne, ce sont 44 000 Stéphanois qui sont considérés comme seniors, soit ¼ de la population.

Une note totale à plus de 98 % pour la ville

C’est Nicole Aubourdy, adjointe chargée des personnes âgées, qui s’est démené pendant plusieurs années pour décrocher ce label, mais surtout, pour « au moins ramener l’or ! » Accueillie sous un tonnerre d’applaudissements lors de son arrivée à la cérémonie de remerciements, sa voix tremblotante trahie son émotion. « Ce label prouve que l’ancienne génération participe entièrement à la vie de la ville, et que personne n’est laissé au bout du chemin », confie-t-elle.

Gaël Perdriau, semble lui aussi très fier de cette distinction, mettant en avant ces 105 000 repas portés aux domiciles des aînés stéphanois, les cinq Ehpad et deux résidences autonomie, et le pass loisir senior, entre autres. « Nous avons obtenu plus de 98 % à la note totale des différents critères cumulés. Mais cette idée de bien vieillir, ce n’est pas qu’un questionnaire. Ce sont des années de travail, après avoir intégré ce réseau francophone en 2016. Être une ville amie des aînés, c’est rompre l’isolement, proposer des activités intergénérationnelles, aider à l’autonomie, prendre soin. Ce savoir-vivre ensemble, c’est ce qui fait de Saint-Étienne une ville ou il fait bon vieillir. »

« La force de cette ville, c’est sa solidarité »

Dernièrement, c’est aussi l’instauration de permanences dédiées aux seniors à l’Hôtel-de-Ville et dans les mairies de proximité qui vient de se concrétiser. Cette mesure, comme 34 autres, fait partie du nouveau plan d’action social spécial senior à déployer d’ici 2027, qui se base sur trois axes : renforcer le bien-être social, aménager une ville durable et conforter les valeurs de la république.

Lors de cette cérémonie, Marie-Louise, 92 ans, était présente. Cette Stéphanoise d’origine a pu venir assister à cet évènement qui lui tenait à cœur grâce à la mise en place d’une navette par des bénévoles, qui est venue la chercher et qui la ramènera chez elle. Pour le professeur de gériatrie Thomas Celarier, c’est aussi ça, « la force de cette ville, qu’elle met au service de ses aînés : la solidarité stéphanoise. »