L’anaphylaxie peut être mortelle. Cette réaction allergique est au cœur de la Semaine mondiale de l’allergie qui se tiendra entre les 29 juin et 5 juillet prochains. Cette année, l’ARCAA (Association de Recherche Clinique en Allergologie et Asthmologie) et le Syndicat Français des Allergologues (SYFAL) soutenue par les instances de l’allergologie lancent une édition gratuite et ouverte à tous pour apprendre à identifier les symptômes de l’anaphylaxie et, ainsi, réagir rapidement.
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Chaque année, des milliers de personnes en France sont touchées par cette réaction allergique grave, soudaine et potentiellement mortelle. Elle se produit quand le corps réagit à une substance comme un aliment, un médicament, une piqûre d’insecte ou un allergène respiratoire. Dans le cas de l’anaphylaxie, plusieurs organes sont touchés, ce qui provoque de graves conséquences comme une chute de la tension artérielle, des difficultés respiratoires, voire un arrêt cardiaque. « En France, 5 000 cas d’anaphylaxie sont recensés chaque année et hospitalisés, et ce chiffre est en constante augmentation. Certains patients arrivent trop tard ou ne maitrise pas les bons gestes. Il est urgent de faire connaître cette réaction allergique extrême au plus grand nombre – car savoir reconnaître les premiers signes, c’est déjà sauver une vie », souligne le Dr Séverine Fernandez, allergologue, présidente du SYFAL. D’après les chiffres communiqués par le syndicat, 10% de la population est touchée par des allergies sévères.
Les signes d’alerte
En amont de cette semaine de sensibilisation, les experts rappellent les signes qui doivent rapidement être pris au sérieux : une difficulté à respirer, une sensation d’étouffement, un urticaire généralisé, des rougeurs, des démangeaisons, un gonflement des lèvres ou de la langue, un malaise, des vertiges, une chute de tension, des nausées, des vomissements, des douleurs abdominales ou un sentiment de mort imminente. Autant de signes d’alerte qui doivent immédiatement pousser à contacter les secours. Car « l’anaphylaxie est une réaction allergique qui peut être mortelle en moins de 15 minutes », précise l’Allergy & Asthma Network.
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Reconnaître les signaux permet d’agir vite mais encore faut-il savoir utiliser un stylo auto-injecteur d’adrénaline. Pour une réaction rapide, tous les patients à risque doivent posséder cet équipement. Ce stylo à usage unique est à injecter dans la face extérieure de la cuisse pour une action rapide. Il est également indispensable de former ses proches à l’utilisation de ce stylo.
« L’anaphylaxie peut survenir dans une cour d’école, dans une cuisine, dans la rue, un jardin public… La formation du grand public est une priorité absolue », martèle le Dr Séverine Fernandez, présidente du SYFAL. Aujourd’hui, les cas d’anaphylaxie sont en augmentation avec entre 1,5 et 7,9 cas pour 100 000 personnes par an.