L’ancien capitaine des All Blacks est décédé dimanche à l’âge de 70 ans. La Fédération néo-zélandaise a rendu hommage à «l’un des meilleurs ailiers» de la discipline.
L’ancien capitaine des All Blacks Stu Wilson est décédé dimanche à l’âge de 70 ans, a annoncé lundi la Fédération néo-zélandaise de rugby, qui pleure «l’un des meilleurs ailiers» de la discipline.
Stu Wilson est connu pour avoir été l’un des plus brillants ailiers néo-zélandais de l’ère du rugby amateur, marquant 51 essais en 85 matches des All Blacks, dont 34 test-matches.
Il avait effectué ses débuts sous le maillot à la fougère argentée en 1976 et a disputé 34 tests officiels, marquant 19 essais. Il est devenu le premier ailier à devenir capitaine des All Blacks lors de leur tournée victorieuse en Écosse et en Angleterre en 1983. Il a également participé à la victoire 4-0 contre les Lions britanniques et irlandais en Nouvelle-Zélande en 1983, marquant un triplé d’essais lors du quatrième test.
Stu Wilson compte également 89 apparitions sous le maillot de la province de Wellington, entre 1975 et 1984, marquant 216 points.
« Nous l’avons appelé ’’Super Stu’’ parce que c’était un super joueur de rugby. Il semblait simplement glisser à travers les brèches sans effort. »
Murray Mexted, troisième-ligne des All Blacks de 1979 à 1985
«Stu était l’un des meilleurs ailiers (…) et l’un des personnages les plus mémorables du rugby», a déclaré David Kirk, le président du conseil d’administration de la fédération néo-zélandaise de rugby, qui a joué aux côtés de Wilson.
L’ancien troisième-ligne des All Blacks, Murray Mexted, a déclaré que son ancien coéquipier «vivait sa vie avec le sourire aux lèvres». «Nous l’avons appelé ’’Super Stu’’ parce que c’était un super joueur de rugby, a-t-il déclaré ce lundi à Radio New Zealand. Il semblait simplement glisser à travers les brèches sans effort et il était si bon dans ce domaine qu’à un moment donné, ils l’ont placé au centre.»
Pour Mark Robinson, directeur général de la fédération, M. Wilson était en avance sur son temps. «Son style et sa joie de jouer ont inspiré toute une génération.»
«À la retraite, il est resté une figure publique positive et respectée pour le rugby et a continué à rester en contact avec son club et sa province», a ajouté Robinson.