« Je ne m’attendais pas à faire le buzz! Je savais que ça allait faire parler, mais pas à ce point-là. » Ce mercredi matin, Gil Bernardi, le maire LR du Lavandou depuis 1995, nous reçoit dans son bureau. En jean, chemise de bûcheron et pull camionneur.
« J’avais prévu de faire de la soudure sur un char pour le corso fleuri (le 13 avril, Ndlr), mais là, je vais devoir me changer pour les photos et la télé! ».
Après nous, France 3 et BFM sont venus tourner un sujet alors qu’Ici (ex-France Bleu) l’a invité pour sa matinale aujourd’hui. « Mais vous êtes sérieux? Vous allez en faire la Une du journal? », nous relance-t-il.
Affirmatif, mon général! La raison du buzz: le vote d’une subvention de 64.000 euros en faveur des armées lors du conseil municipal de lundi soir.
Après recherches, il semblerait que ce serait une première en France. De quoi susciter une curiosité médiatique légitime.
Ce mercredi matin, le ministre des Armées n’a d’ailleurs pas été étonné de recevoir un appel de la Ville du Lavandou pour discuter du règlement de la subvention!
680 millions d’euros cumulés si chaque commune l’appliquait
Alors, Gil Bernardi avait-il prémédité son joli coup?
« Ah mais non, pas du tout!, assure-t-il. Fallait-il s’emparer du sujet? Je considère que oui et je l’assume. Mais bon, je ne postule pas pour autant au poste de secrétaire général de l’Otan! », sourit-il avant de détailler son intention.
La subvention de 64.000 euros a été calculée sur la base de 10 euros par habitant. La somme sera déduite de l’excédent
de l’exercice 2024. Photo Luc Boutria.
« Je suis issu d’une génération qui a connu la guerre froide puis le pacifisme général. On pensait qu’il n’y avait plus besoin d’armée. Aujourd’hui, l’État français est en difficulté avec une dette de 3.300 milliards et ne peut pas faire face seul à l’effort de défense sans une mobilisation de la population. Cette cause me paraît importante et on est tous un peu responsable de la dette. Il se trouve que notre commune est fortunée parce qu’elle n’est pas trop mal gérée. Alors, n’est-ce pas notre rôle à nous, communes excédentaires, d’abonder modestement à cette mesure? Est-ce qu’on ne devrait pas être au rendez-vous de notre histoire? »
C’est la question posée à son conseil municipal qui a donc voté à la majorité (20 pour, 4 abstentions et 4 contre), la fameuse subvention.
« 64.000 euros, c’est anecdotique, reprend l’édile. Ce qui est important, c’est d’avoir conscience de l’importance de cette petite goutte d’eau. Le patriotisme, concerne toutes les collectivités. On n’est pas déconnecté de notre Nation et de la menace. Cela fait trente ans que je fais des discours lors des cérémonies patriotiques et ça fait trente ans que je dis: “Attention, maintenons notre effort de défense, ne nous endormons pas », rappelle ce diplômé d’études de sciences politiques et passionné d’histoire.
Qui a fait ses calculs: si chaque commune versait 10 euros par habitant, on cumulerait 680 millions d’euros.
De là à penser qu’il a un faible pour le Président?
« Moi, j’aime le poulet grillé du dimanche midi et le débat qui est autour, mais c’est tout. Je n’ai pas envie de faire de la politique politicienne là-dessus. C’est trop sérieux. «
Marie-France et Annie sont divisées. Ces deux amies ne sont pas d’accord sur l’utilisation de cette somme.
Photo O. B..
« Ca n’enlève rien à personne »
Mais qu’en pensent ses administrés? Au fil de nos rencontres, nous avons recueilli une majorité d’avis favorables.
Comme celui d’Emmanuel 88 ans, en bord du boulodrome: « Le maire a raison. Je suis d’accord avec cette nécessité de faire des efforts pour donner davantage de moyens à l’armée. Entre Trump et Poutine, il y a du mauvais sang à se faire, pose cet ancien combattant de la guerre d’Algérie et antimilitariste engagé. J’ai manifesté contre le maintien de la colonie en Algérie mais pour avoir la paix, il faut préparer la guerre. »
« C’est un excédent sur le budget de l’année précédente, ça n’enlève rien à personne et c’est un symbole patriotique, applaudit Barbara. Si ça incite les jeunes à s’engager, c’est bien. Je suis maman d’un ancien militaire et je peux vous dire qu’ils sont mal payés et qu’ils vivent dans des conditions difficiles, voire déplorables. C’est ça qui est choquant… »
« Il faut réinstaurer le service militaire obligatoire, ça remettra beaucoup de jeunes dans l’axe. a leur inculque des valeurs et le vivre-ensemble « , enchaîne Annie.
« C’est un petit geste pour montrer notre solidarité envers notre pays. Je suis anti guerre mais il faut s’équiper et se réarmer afin d’être toujours prêt à se défendre, abonde Henri Allemagne, 83 ans. Je suis né pendant la guerre et j’ai eu une enfance traumatique importante car on m’appelait le Boche, alors je suis un Européen convaincu. Il était temps de se rassembler face à Trump, Poutine et les Chinois qui veulent se partager le monde. Ce n’est pas le moment d’être égoïste. »
« Il aurait dû demander l’avis des habitants avant »
Crédit photo Web uniquement.
Dans les rues tranquilles du Lavandou, certains grincent pourtant des dents après le vote de la subvention de 64.000 euros. « Il aurait dû demander l’avis des habitants avant de voter, en leur envoyant un courrier par exemple. C’est de l’argent qu’on aurait pu mettre ailleurs « , estime un commerçant.
« Mais de quel droit?, s’étrangle Marie-France. Il faudrait commencer à en donner moins aux autres pays! On n’est pas consulté or, j’estime qu’on en donne assez comme ça. Je n’ai pas une grosse retraite alors je veux tout garder pour ma famille et faire profiter Le Lavandou et ses commerçants. »
« On va acheter quoi avec 64.000 euros? Quatre recharges de mitraillette? Tout ça, c’est à cause de ce c… de Poutine! », lance sans s’arrêter un Lavandourain en très grande forme.
« Demander ça en plus quand on voit que des milliards sont dépensés pour soutenir d’autres pays, je ne pense pas que ça passerait chez nous », estime Bernard, un Suisse résidant à La Londe.
Qui glisse vers plus de neutralité. « Soutenir l’armée, ça a quand même du bon. » Le mot de la fin revient à un « pauvre » Borméen en goguette: « a ne m’étonne pas, ils sont blindés ici! »
Comment payer?
C’est peu dire qu’une commune n’a pas pour habitude de payer l’état! Après l’annonce vient donc l’aspect pratique. Comment verser la somme? Amateurs de sensations fortes, ne vous attendez pas à une remise de chèque géant comme au Téléthon!
Tout se fera dans la discrétion. Première étape: la préfecture du Var va opérer un contrôle de légalité de la subvention. Suivra un délai de recours de deux mois au terme duquel pourra se faire la transaction. Celle-ci prendra la forme d’un virement bancaire.
Selon la direction départementale des finances publiques, cela passera par un compte à la Banque de France. Mais comment être sûr que les 64.000 euros soient bien utilisés pour les militaires et pas pour un cocktail entre gradés?
« Ce n’est pas mon problème, tranche Gil Bernardi. Il paraît que l’armée française a les meilleures rations du monde, que des militaires étrangers les échangent même contre des munitions. Alors, peut-être que ça paiera des rations? ».