Un duplex situé dans un manoir haussmannien fait peau neuve grâce à Rebecca Benichou et Florence Jallet de Batiik Studio.
« C’est comme une petite forêt », dit l’architecte Rebecca Benichou au sujet d’un charmant jardin privé au cœur de Paris. D’une superficie à peu près égale à celle de l’appartement auquel il appartient, soit environ 280 mètres carrés, le jardin est la raison pour laquelle ses clients, un couple de collectionneurs d’art, ont choisi la maison en premier lieu. « C’est vraiment au centre de la ville », ajoute-t-elle. « C’est le genre de bien que l’on ne trouve jamais. »
Pour la fondatrice de l’agence Batiik à Paris, cet appartement représentait un défi stimulant. Aux côtés de sa directrice de création, Florence Jallet, elle signait là son premier grand projet, après s’être fait un nom en transformant de minuscules surfaces en espaces inventifs et sur mesure, grâce à des palettes artistiques et un mobilier conçu spécialement. Mais ce duplex relevait d’un tout autre registre : situé dans un manoir haussmannien, il était littéralement saturé de détails ornementaux. « Les moulures, les cheminées, les miroirs et les peintures murales qui couvraient chaque pan de mur au niveau principal étaient tout simplement trop nombreux », se souvient l’architecte.
« Tous les deux mois, le propriétaire change l’exposition avec de nouvelles œuvres d’art ou de nouvelles sculptures », explique Rebecca Benichou à propos de la nouvelle cheminée. Pour briser la forme rectangulaire de la pièce, une paire de suspensions Cloud de Jeremy Maxwell Wintrebert est installée de manière décentrée, et un système de canapé modulaire Christophe Delcourt EKO crée un espace de conversation autour d’un ensemble de tables basses Sabourin Coste en aluminium.
Les propriétaires souhaitaient mettre en valeur leur collection d’art contemporain, qui comprend une grande peinture figurative de Craig Hanna, plusieurs œuvres en techniques mixtes d’Eva Jospin, ainsi que des sculptures de Kader Attia et Simone Fattal. Pour y parvenir, et pour que l’espace reflète davantage leur sensibilité esthétique, l’appartement devait gagner en souplesse.
Certains changements se sont imposés naturellement – adieu les gigantesques miroirs dorés – tandis que d’autres ont exigé des interventions plus ambitieuses, comme le remplacement des nombreuses cheminées par des étagères en merisier chaleureux, ou encore le déplacement de l’escalier. Quant aux moulures élaborées qui étouffaient les murs du niveau principal, elles ont nécessité une intervention en bonne et due forme.