Par
Thomas Bernard
Publié le
14 juin 2025 à 20h00
Ils ne ramèneront pas la coupe à la maison. Le HBC Nantes s’est incliné face au club allemand du Füsche Berlin en demi-finale du Final Four de Ligue des Champions (34-24), organisé à la Lanxess Arena de Cologne. Face à Berlin, le H est tombé sur un mur, en particulier face au gardien Milosavljev, auteur de 15 arrêts.
À 872 km de la salle allemande, ils étaient plus de 3000 supporters à la H Arena pour encourager les handballeurs nantais. Une rencontre retransmise sur les écrans géants de l’habituelle salle des coéquipiers de Valero Rivera. Maillots violets, drapeaux du H, claps en main, les fans ont mis l’ambiance dans le chaudron nantais malgré le scénario de la rencontre. Immersion.
Des supporters confiants
Trente minutes avant le coup d’envoi de la rencontre, des tuniques violettes entrent en nombre à la H Arena. Des fans venus en famille ou entre amis.
« Nous sommes venus pour partager un moment convivial entre amis tout en regardant le match », précise Frédérique, accompagnée de Johanna, Jean-Pierre et Rémi. La bande souligne les qualités individuelles d’Aymeric Minne, Nicolas Tournat ou Thibaud Briet, récemment élu meilleur joueur du championnat de France.
« Ils ne se mettent pas au-dessus du collectif. Il y a une vraie osmose, c’est ça le jeu à la nantaise », ajoute Rémi.
Les fans nantais sont venus entre amis assister à la demi-finale du H. (©Thomas Bernard / actu Nantes)
Avant de s’asseoir en tribunes, des aficionados font un stop à l’une des buvettes de la H Arena, tenue par Jean-Michel, Guillaume et Joël, tous bénévoles au HBC Nantes.
Quelques minutes avant le coup d’envoi, ils ressentent, sans mauvais jeu de mots, la pression. « On est un peu stressés mais on n’a rien à perdre. De toute façon, c’est une belle saison », note Jean-Michel, bénévole depuis 15 ans.
Confiants avant la rencontre, les supporters respectent l’adversaire allemand et craignent particulièrement Mathias Gidsel, ailier du Füsche Berlin, meilleur joueur du monde.
Joël, Guillaume et Jean-Michel (de gauche à droite), bénévoles du HBC Nantes ont tenu l’une des buvettes de la H Arena. (©Thomas Bernard / actu Nantes)
Le Danois était au cœur des discussions d’une vingtaine de supporters du H, tous issus de l’équipe loisirs du club de handball de l’Amicale Laïque Saint-Sébastien-sur-Loire.
«Berlin a le meilleur joueur du monde», avoue Eric, « Mais nous (le H, N.D.L.R) on a un collectif », coupe immédiatement Isa. «On avait tous envie de vivre cette rencontre ensemble. C’est plus sympa que tout seul devant la télé», narre Nico, lui aussi membre de la joyeuse troupe.
Les handballeurs de Saint-Sébastien-sur-Loire étaient présents à la H Arena. (©Thomas Bernard / actu Nantes)
Quinze minutes avant le coup d’envoi, l’ambiance monte petit à petit. Les premiers claps sont lancés, notamment par Ophélie, Mélanie, Maxime et Manek, venus depuis Ligné et Le Bignon.
« On peut venir en famille voir les matchs, il y a toujours une bonne ambiance ici. C’est très sympa », sourit Ophélie.
Mélanie, Ophélie, Manek et Maxime, donnent de la voix pour supporter le HBC Nantes. (©Thomas Bernard / actu Nantes)
Lui aussi enthousiasmé par l’ambiance de la H Arena, Manek est plus pessimiste quant aux chances de ses joueurs favoris. « Ça va être horrible comme match. J’ai peur que Berlin gagne de deux ou trois buts », pronostique Manek, jeune pivot au club de Ligné.
La douche froide
Manek avait vu juste. Très rapidement les joueurs de Berlin prennent le contrôle de la rencontre et parviennent à faire un écart au score.
La H Arena vibre à la 9ème minute de jeu, lorsque le Danois Gidsel reçoit un carton rouge. Malheureusement, le HBC Nantes est peu efficace en attaque et se heurte à un dernier rempart berlinois de haut niveau.
À la mi-temps, le score est de 18-12 en faveur des renards allemands. Sur l’île de Nantes, l’ambiance est moins chaude. Sur le parvis de la H Arena, les supporters ne sont plus aussi confiants que lors de l’avant-match.
À la mi-temps, Noémie et Matthias sont frustrés de la première période. (©Thomas Bernard / actu Nantes)
« J’y ai cru avec l’expulsion de Gidsel, la salle a explosé mais on n’a pas réussi à mettre le jeu en place », réagit Noémie. « J’y crois mais j’aurai été plus confiant avec trois buts d’écart à la mi-temps, mais là il y en a six », regrette de son côté Matthias.
Licenciés au club du Havre de Vie, à Saint-Gilles-Croix-de-Vie, Antoine et Dylan, sont également frustrés de leur première période de leurs protégés.
Dylan et Antoine sont venus de Saint-Gilles-Croix-de-Vie pour regarder la demi-finale du HBC Nantes. (©Thomas Bernard / actu Nantes)
« Nous sommes déçus du handball proposé. Il y a trop de déchets de notre côté et le gardien fait beaucoup d’arrêts en face », analyse Antoine. « Pour espérer revenir, il faut marquer sur chaque attaque. Nos gardiens doivent aussi faire plus d’arrêts », espère Dylan.
Entre déception et fierté
Malheureusement pour le peuple violet, le scénario de la première période continue dans le second acte. Les Nantais n’arrivent pas à déployer leur jeu et à concrétiser leurs attaques.
« Ce n’est pas possible », lancent de dépit des supporters à chaque arrêt de Milosavljev, élu homme du match. Au fil des minutes, le score devient de plus en plus conséquent. Les Allemands remportent le match sur un score de 34 à 24.
À Nantes, la H Arena applaudit malgré la défaite de leur équipe favorite. À la sortie de la salle, les supporters font grise mine.
Malgré la défaite, les supporters nantais saluent le parcours de leurs protégés. (©Thomas Bernard / actu Nantes)
« C’est une grosse déception et une grosse frustration. Ils n’ont pas joué leur jeu habituel », confie Jacques après le coup de sifflet final. « Un sentiment d’impuissance », enchaîne Katell. « C’est une saison plus que satisfaisante entre le Final Four de Ligue des Champions et la deuxième place en championnat », relativise Gweltaz.
Après cette défaite, les hommes de Grégory Cojean disputeront la petite finale pour la 3ème place, ce dimanche 15 juin à 15h, face au perdant de l’autre demi-finale entre Barcelone et Magdebourg.
Du côté des supporters du H, on pense déjà à l’avenir et on rêve d’un succès à l’échelle nationale, comme le souligne Gweltaz. « On a déjà hâte d’être à l’année prochaine pour retourner en Ligue des Champions et d’essayer de battre le PSG en championnat. »
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