Füchse Berlin – HBC Nantes : 34-24
À l’image d’Aymeric Minne, les Nantais ressortent de leur troisième demi-finale de C1 (après 2018 et 2021) avec « un mélange de frustration, de déception et de colère envers nous-mêmes », celle d’être « passé à côté de ce match ». Et pour être passé à côté, le HBC Nantes n’a pas existé, largement défait par Berlin (34-24), samedi 14 juin 2025 qui s’est ainsi offert la première finale de son histoire en Ligue des champions de handball. Une finale 100 % allemande puisque Magdebourg a éliminé Barcelone, le tenant du titre (31-30).
L’orage sur Cologne avant le match était peut-être prémonitoire mais les Nantais ont pris l’eau. Ils ne sont jamais entrés dans le match, dépassés en défense par les coups de boutoir de Lasse Andersson (7 buts sur 14 tentatives) et Nils Lichtein (5/7), par la vivacité des « Renards » (« Füchse » en allemand) qui a offert quantité de penalties à Tim Freihöfer (6/7, 10/11 au total).
« On s’est fait manger »
Fébriles et maladroits en attaque, ils ont eu du mal à trouver leur pivot Nicolas Tournat en première période (1/3 à la pause, 6/8 au final). Ils ont fait briller le gardien serbe, Dejan Milosavljev (15 arrêts sur 39, 38 % de réussite), quand ils n’ont pas d’eux-mêmes manqué la cible (24 buts sur 50 tirs, 48 % de réussite).
« En attaque et en défense on a perdu nos duels, on s’est fait manger » a résumé Thibaud Briet, passé à côté de son match (1/3, deux exclusions temporaires) comme Minne (2/7), autre international français fer de lance de la base arrière du Handball Club de Nantes (le « H »), qui n’a jamais trouvé son rythme de croisière.
« En début de match on était assez stressés, on n’a pas joué sur le bon tempo, on a mis du temps à se lâcher alors que l’objectif était d’entrer fort dans la partie et d’essayer d’évacuer assez rapidement la pression de l’événement. On n’a pas réussi à le faire », a analysé l’entraîneur nantais Grégory Cojean.
« On ne s’est pas complètement lâché »
Y compris après l’exclusion définitive de Mathias Gidsel, dès la 9e minute (6-3 pour Berlin) pour un tacle de footballeur accidentel et non maîtrisé sur Kauldi Odriozola. La sortie du meilleur joueur du monde a même « peut-être ajouté de la pression » sur les épaules des Nantais, selon Cojean.
« On s’est peut-être senti obligés… On s’est dit “ il n’y a pas Gidsel c’est notre moment ou jamais ” et on ne s’est pas complètement lâché, on a commis beaucoup d’hésitations et d’erreurs. On n’a jamais pu enchaîner un jeu propre pendant 5-10 minutes » a-t-il ajouté.
Même sans l’arrière droit danois, Berlin a pris le large à la mi-temps (18-12) et montré pourquoi il venait de remporter son premier championnat d’Allemagne. Le « H » lui court toujours après, de nouveau derrière le Paris Saint-Germain cette saison (2e) alors qu’il souhaitait enfin le détrôner.
« Bien analyser »
Ces ambitions se sont brisées en deuxième partie de saison (défaites à Paris et Istres, nuls contre Chambéry et Aix-en-Provence), moins aboutie que la première et lors de laquelle il a également abandonné sa Coupe de France (élimination en quarts par le PSG). « Cela faisait quelques semaines qu’on était en perte de vitesse en championnat, on l’a encore vu ce soir (samedi) », a relevé Minne.
En vue de la saison prochaine, Cojean repartira de Cologne avec du « travail, il va falloir bien analyser ce qui nous manque pour être au niveau sur ce type de rencontre ».
En attendant, l’entraîneur attend « une réaction d’orgueil » dimanche contre le FC Barcelone, pour terminer sur une bonne note la campagne européenne. Un parcours lors duquel il est sorti troisième d’une poule extrêmement relevée (Barça, Magdebourg, Aalborg, Szeged, Kielce) et a éliminé en quarts le Sporting Portugal qui n’avait plus perdu à domicile depuis plus de deux ans.
« Pour nous, le club et les supporteurs, il faut bien finir la saison, qui sinon aurait un goût d’inachevé, (l’impression d’être) presque ratée alors qu’elle ne l’est pas », a affirmé Minne.
Mi-temps : 18-12.
Arbitres : MM. Eliasson et Palsson.
Füchse Berlin : Milosavljev (15 arrêts) ; Freihöfer (10 buts), Andersson (7), Lichtlein (5), Wiede (4), Gidsel (2), Av Teigum (2), Langhoff (1), Grüner (1), Darj (1), Marsenic (1).
HBC Nantes : Pesic (5 arrêts), Biosca Garcia (4) ; Briet (1), Tournat (6 buts), Rivera Folch (4), Bos (3), Odriozola Yeregui (3), Minne (2), Abdi (2), Ovnicek (2), Leopold (1).