Aujourd’hui, son nom ne résonne pas aussi fort que celui de Rosa Bonheur. Pourtant, en son temps, August Friedrich Schenck, également peintre animalier, a lui aussi marqué son époque et sans aucun doute la ville d’Écouen (Val-d’Oise) dans laquelle il a vécu quarante ans, jusqu’à sa mort en 1901.
« Il a beaucoup vendu et exposé, jusqu’au Metropolitan Museum of Art (MET) de New York où Salvador Dali découvrira une de ses toiles dans les années 1940 et en fera même une adaptation », souligne Christian Dauchel, président de l’association l’École des peintres d’Écouen au XIXe siècle. Il est aussi le coauteur de la toute première monographie qui vient de sortir au sujet de cet artiste (Éditions Cinabre), quelque peu oublié désormais malgré un destin singulier.