Jasper Philipsen est de retour ! Après une longue période sans victoire, lui qui n’avait plus gagné depuis le week-end d’ouverture en Belgique à l’occasion de Kuurne-Bruxelles-Kuurne (le 2 mars), le Belge de la formation Alpecin-Deceuninck a de nouveau levé les bras à l’occasion de cette 2e étape du Tour de Belgique (ou Baloise Belgium Tour). Au terme d’un final agité, où Tim Merlier (Soudal Quick-Step) s’est fait enfermer, Philipsen s’est montré le plus rapide en devançant Juan Sebastian Molano (UAE Team Emirates XRG) et Jenno Berckmoes (Lotto).
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« On commence à sortir la tête de l’eau après notre camp d’entraînement difficile »
« Ça faisait un moment, hein », a lancé Philipsen avec un clin d’œil après l’arrivée. « Donc je suis vraiment content de cette victoire. Ça me donne beaucoup de courage et de confiance. Je suis déjà heureux que ce soit arrivé au moins une fois cette semaine. Jonas (Rickaert, ndlr) a été vraiment fort aujourd’hui. On commence tous un peu à sortir la tête de l’eau après notre camp d’entraînement difficile, je pense. Oscar Riesebeek a aussi été super bon aujourd’hui, par exemple. »
« On est partis à droite, c’est toujours risqué, mais soudain tout s’est ouvert et j’ai pu faire un beau sprint », poursuit-il. « Le parcours se prêtait à rendre la course un peu plus difficile. « Ce secteur pavé à 6 kilomètres de l’arrivée, notamment, était exigeant. C’est toujours agréable d’animer la course et de mettre la concurrence sous pression. »
Baloise Tour de Belgique – Classement de la 2è étape Baloise Tour de Belgique – Classement général provisoire après la 2è étape