L »été rayonne, et avec lui, un fruit emblématique trône sur les étals : la pastèque. Son éclat rouge vif et sa fraîcheur légendaire en font la reine incontestée des tables ensoleillées. Bien plus qu’une simple gourmandise désaltérante, elle cache des trésors nutritionnels sous son écorce verte.
Ce melon d’eau, comme l’appellent nos cousins québécois, est une véritable bénédiction pour l’organisme durant les chaleurs estivales. Voyons ensemble pourquoi ce fruit juteux mérite amplement son titre de star saisonnière et quels secrets il renferme.
Pastèque et portions quotidiennes
« 5 fruits et légumes par jour » signifie en réalité consommer cinq portions quotidiennes. Mais qu’est-ce qu’une portion exactement ? Elle équivaut à 80-100 grammes, soit deux cuillères à soupe bien pleines. Privilégiez absolument les produits frais, surgelés ou en conserve non transformés. Les yaourts aux fruits ou les jus industriels, souvent trop sucrés, ne comptent pas vraiment. Même certains jus multifruits incluant des légumes restent déconseillés.
Les fruits frais sont des bombes nutritionnelles, riches en vitamines, minéraux et antioxydants. Mangue, papaye, abricot ou goyave regorgent de vitamine A. La banane, l’orange ou le pamplemousse sont de bonnes sources de potassium. Agrumes et kiwi débordent de vitamine C. Tous apportent fibres, glucides bénéfiques et flavonoïdes protecteurs. Leur haute teneur en eau, comme celle de la pastèque ou du melon, contribue significativement à notre hydratation quotidienne.
Un cocktail explosif de vitamines et minéraux essentiels
La pastèque impressionne par sa composition, presque exclusivement bénéfique. Avec environ 100 mg de potassium pour 100 g (Ciqual), elle soutient la pression artérielle et les fonctions musculaire et cardiaque. Attention toutefois à l’hyperkaliémie, un excès dangereux de potassium dans le sang. Ce risque concerne surtout les personnes souffrant de troubles rénaux, comme le rappelle le Manuel MSD. Des cas liés à une surconsommation existent dans la littérature scientifique.
Elle brille aussi par ses vitamines : provitamine A (bêta-carotène, 1220 µg/100g), vitamine C (4,26 mg/100g), B6 et B9. Ses fibres alimentaires (0,5 mg/100g sans peau) et ses antioxydants, notamment le lycopène, sont précieux. Ce pigment rouge combat le stress oxydatif et le vieillissement cellulaire. Même Khloe Kardashian en aurait fait un allié minceur, selon des rumeurs l’ayant vue, en 2014, acheter des quantités importantes de pastèque lors d’une transformation physique.
Les trésors cachés du melon d’eau
Tout est-il bon dans la pastèque, même les graines et la peau ? Absolument ! Oubliez la légende urbaine : avaler des pépins ne fera pas pousser de pastèque dans votre estomac. Ces petites graines sont comestibles et nutritives. Riches en vitamine C, fer, zinc et acides gras insaturés, elles sont bénéfiques. Vous pouvez les consommer sans crainte, voire les griller pour une collation croquante. L’écorce verte, souvent jetée, est aussi comestible et pleine de vertus ! Elle contient lycopène, vitamines A et C, mais son goût amer contraste avec la chair sucrée. Pour l’apprécier, retirez la couche externe dure et verte foncée. Gardez uniquement la partie verte claire, plus tendre et moins amère. Autre astuce : mariner le fruit entier pour adoucir la peau. Savourez ensuite cette source supplémentaire de nutriments souvent ignorée.
Choisir une pastèque parfaite est un jeu d’enfant grâce à la méthode du « son ». Frappez-la du plat de la main. Un son étouffé indique une chair sèche et farineuse, peu désirable. En revanche, un son résonnant, semblable à un tambour, signale un fruit juteux et mûr à point. C’est le jackpot estival ! Vous tenez alors la perle rare, prête à être dégustée. Dégustez-la simplement en tranches, en cubes ou même à la petite cuillère pour une expérience rafraîchissante immédiate. Pour sortir des sentiers battus, associez-la au concombre. Le chef Grégory Cohen propose ainsi une délicieuse soupe froide à la pastèque et concombre. Une recette originale qui exploite toute la fraîcheur de ce duo gagnant. Profitez pleinement de ce fruit emblématique, dans toute sa générosité estivale. Bonne dégustation !