Quatre motocyclettes, une vingtaine de deux roues, des barrières métalliques, panneaux de signalisation, chariot, casseroles, matelas, portefeuille : le butin des pompiers plongeurs ramené des entrailles de l’Ill a tout de l’inventaire à la Prévert.
Mais pas question de poésie ici, ces encombrants résultent souvent d’actes de malveillance. Parfois un passant malchanceux dont le portefeuille s’échappe du sac, ou un téléphone qui tutoie les poissons pour un selfie un peu trop près des flots.
Fort courant à trois mètres de profondeur
Au pied du pont Saint-Etienne, à quelques longueurs du lycée des Pontonniers, les pompiers plongeurs du Centre d’incendie et secours Finkwiller ratissent le fond de la rivière pendant trois heures, palmes aux pieds et bouteilles d’oxygène sur le dos, encadrés par le Bateau de reconnaissance et de surface (BRS).
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À trois mètres de profondeur, le fort courant provoqué par l’étranglement du chenal sous le pont demande de la vigueur aux hommes-grenouilles. « On a un gilet stabilisateur que l’on gonfle et dégonfle pour monter et descendre, mais pour avancer et tourner, il faut s’agripper aux rochers et aux prises que l’on trouve au fond de l’Ill. Là on peut s’entraîner tout en ayant une action utile pour l’environnement », explique Jonathan, l’un des pompiers mobilisés. Les épaves sous-marines sont ensuite remontées à l’aide d’un ballon de relevage gonflé d’air pour les plus lourdes comme les mobylettes. Les autres, à la corde ou à la force du bras, et remontés pour certaines depuis le pont.
« Il y en a encore dix fois plus au fond »
« Ce nettoyage a une utilité pour l’environnement, mais aussi pour sécuriser le fond de la rivière pour nos interventions de sécurité tout au long de l’année », détaille le lieutenant Aymeric Florent, adjoint chef de la caserne Finkwiller. « Il y en a encore dix fois plus au fond, mais on ne peut pas tout récupérer, il faudrait plonger pendant des semaines pour y arriver… », souffle l’un des plongeurs. Ces déchets sont ensuite rapportés auprès d’un service de gestion des déchets, où ils seront recyclés si cela est possible ou enfouis.