Au lendemain de la reprise de l’entraînement, l’US Carcassonne a officialisé l’arrivée d’un demi de mêlée international tongien, Sonatane Takulua. Les jaune et noir voient donc débarquer un nouveau joueur d’expérience. Tandis qu’un jeune ailier prolonge son aventure dans la Cité.
C’était dans les tuyaux depuis plusieurs jours maintenant. Un secret de polichinelle en vérité. D’ailleurs, nous avions déjà annoncé sa possible arrivée dès le 12 juin. Cette fois, c’est officiel, Sonatane Takulua (1,76 m, 95 kg) est Carcassonnais. Le demi de mêlée international tongien débarque dans l’Aude après une carrière longue comme le bras. Il fait partie de ces joueurs d’expérience dont le manager de l’USC Bernard Goutta avait la volonté d’enrôler pour le retour du club en Pro D2.
58 sélections et trois coupes du monde
Sonatane Takulua a un peu tout vécu en France. Le Top 14 avec Toulon en trois passages (29 matches), la Pro D2 avec Agen en deux passages (41 matches), la Nationale avec Chambéry sur la saison qui vient de s’achever (18 matches). Mais le demi de mêlée de 34 ans a aussi instrumenté en Angleterre, notamment au sein du club de Newcastle, et lors de 94 matches, et pour ses débuts à Northland pour 24 matches.
Mais le numéro 9 n’est pas seulement un joueur de club, il est aussi un international tongien aguerri. Sonatane Takulua a participé à trois coupes du monde, en 2015, 2019 et 2023, mais aussi à plusieurs Pacific Cup ou des test-matches, au bout du compte, il totalise 58 sélections. Mais en plus du rugby à XV, le Tongien a également expérimenté le Seven, notamment lors d’étape de coupe du monde avec son pays, tout comme une étape du Superseven. C’est un sacré client qui débarque en jaune et noir.
Sonatane Takulua avait pourtant encore une saison de contrat avec Chambéry, mais il a activé une clause pour rejoindre une écurie de Pro D2. Reste à savoir désormais, si l’US Carcassonnais va conserver ses quatre demis de mêlée professionnels, puisque Gaëtan Pichon, Tomas Munilla et Kenjy Bayer font déjà partie de l’effectif audois.
Lilian Pichon prolonge
En plus de l’officialisation de l’arrivée de Sonatane Takulua, l’US Carcassonne a annoncé la prolongation d’un nouveau joueur. Après celles de 23 joueurs – Arnold, Agati, Fenuafanote, les frères Lorenzon, Moreno, Sauzaret, Guyot, Dréno, Graham, Bedou, Fadli, Bousquet, Millan, Hoarau, David, McPhillips, Puletua, Barka, Doyhenard, Gadéa et Chaliès – le club jaune et noir et l’ailier de 23 ans Lilian Pichon poursuivent leur aventure en commun. Le joueur formé à Rivesaltes puis à l’USAP a pris part à une seule rencontre la saison dernière en raison de plusieurs blessures.