Ne boudons pas notre plaisir : « Le Secret des mères » de Sophie de Baere était notre favori et nous sommes ravis que ce magnifique roman remporte le 48e prix Relay, décerné ce mardi 1er juillet ! Une jolie reconnaissance car, cette année encore, la sélection était de haute volée avec, dans le carré final, trois autres récits puissants : « Livre de Joan » de Paul Thurin, « La Colline qui travaille » de Philippe Manevy et « Bristol » de Jean Echenoz.
Sophie de Baere succède à Gwenaëlle Lenoir et son magistral « Camera Obscura » qui plonge le lecteur de la guerre civile syrienne. Dans « Le Secret des mères », elle nous raconte Colette qui revient dans son Morvan natal, où sa mère est mourante. À l’heure des au revoir, les non-dits familiaux surgissent. La romancière nous embarque dans une aventure humaine grandiose. Et, il n’y a pas eu photo pour lui remettre ce prix, tant du côté du jury qui accueillait cette année Michel Bussi, que des lecteurs votants.
« Je l’ai écrit très vite »
Ce récit très fort part à la rencontre des « Petits-Paris », ces quelque 80 000 enfants, orphelins ou abandonnés, envoyés dans le Morvan entre 1850 et les années 1970. Portait d’une époque, celle de la France d’après-guerre, « Le Secret des mères » est aussi un récit puissant sur la maternité, l’amour et les déterminismes sociaux.
Un livre chargé d’émotion pour Sophie de Baere, 47 ans mais à qui on en donne dix de moins ! « Je l’ai écrit très vite car j’ai eu de graves problèmes de santé et je ne pouvais pas perdre de temps, nous a-t-elle confié. Aujourd’hui je vais beaucoup mieux. »
La note de la rédaction :« Le Secret des mères »,
de Sophie de Baere, Éd. JC Lattès, 414 p., 21,50 euros.