Lee Broom a transformé une ancienne caserne de pompiers en un appartement minimaliste à Londres.

Il y a quelques années, Lee Broom a conçu le lustre Chant, composé de cubes de verre soufflé à la bouche, chacun orné d’un détail rond au centre, en hommage aux briques de verre populaires dans les années 1970. Bien qu’il ait déjà dessiné des canapés, des chaises et des tables, ce sont les luminaires et les jeux de lumière qui le passionnent le plus. C’est à Milan, en collaboration avec Lladró, qu’il a dévoilé sa nouvelle collection de luminaires Cascade, inspirée des lanternes en papier translucide – ici réinterprétées en porcelaine. Lors des 3 Days of Design, Lee Broom a exposé pour la première fois à Copenhague, et a lancé sa toute première lampe de table portable, directement inspirée de son lustre Chant. Baptisée elle aussi Chant, cette nouvelle lampe sans fil a été présentée dans le cadre de son exposition From Here Now, au Danemark. Le lustre original et la nouvelle lampe figurent d’ailleurs dans l’appartement londonien du designer, une ancienne caserne de pompiers qu’il a réaménagée à son image.

Lee Broom dans son appartement de Londres.

Felix SpellerDe la mode au design de meubles

Lee Broom vient de Birmingham et, à l’origine, du monde de la mode. À 17 ans, il remporte le « Young Designer of the Year Award » à Londres, avec Vivienne Westwood parmi les membres du jury. Séduite, la créatrice l’invite dans son atelier, et ce qui devait être une simple visite se transforme en une année de collaboration. Broom poursuit ensuite ses études à Central Saint Martins, avec l’ambition de lancer sa propre marque de mode. Pour subvenir à ses besoins après ses études, il participe à la rénovation d’un bar à Notting Hill : il tapisse les meubles, coud les rideaux, choisit les couleurs et aménage l’espace. Le lieu devient rapidement un point de rencontre prisé, et les commandes d’aménagement intérieur se multiplient. « Après quatre ans, j’ai vraiment créé ma propre marque, mais ce n’était pas une marque de mode », s’amuse-t-il aujourd’hui. Son style a depuis évolué, oscillant entre sobriété élégante et éclectisme des matériaux.

D’une caserne de pompiers à un appartement lumineux

L’appartement londonien de Lee Broom, qu’il partage avec son partenaire, raconte aussi une histoire. « J’y vis depuis de nombreuses années, il a beaucoup évolué », confie-t-il. « C’est un peu mon laboratoire d’essai pour les nouveaux luminaires et les meubles. » Le lieu, autrefois une caserne de pompiers, conserve encore des traces de son passé. « Il y a toujours une fenêtre à l’endroit où se trouvait l’entrée des carrosses au XIXe siècle », explique Broom. Dans le salon, de grandes poutres métalliques apparentes témoignent également de cette histoire. Elles n’ont été révélées que lorsque le designer a dégagé la structure après l’achat. Il a aussi repensé les cloisons, désormais partiellement ouvertes, créant une fluidité dans l’espace. Cet effet est accentué par les paliers, reliés entre eux par de courtes volées d’escaliers. « Le cœur de l’appartement, c’est le salon, que j’aime appeler l’atrium », précise-t-il. « C’est là que nous aimons nous retrouver avec des amis. » La pièce est dotée de plafonds de quatre mètres de haut, qui offrent du volume tout en préservant une atmosphère intime et lumineuse. « Les balustrades n’étaient pas en accord avec le caractère industriel des poutres en acier, alors nous les avons retirées », ajoute Broom, qui a dirigé la transformation avec son équipe de studio ; seul l’entrepreneur était externe.