Ce château de contes de fées encerclé par la végétation est certainement l’un des plus romantiques au monde ! Le monument a pourtant failli finir en ruines. Suivez le guide, André Manoukian vous raconte tout.
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C’est l’histoire d’un château qui a vécu 1000 vies. Après un incendie, il a été laissé à l’abandon pendant près d’un siècle. À quelques kilomètres de l’Indre-et-Loire, La Mothe Chandeniers est un lieu unique situé dans le département de la Vienne, en région Nouvelle-Aquitaine.
Envoûtant, il semble sorti tout droit d’un conte de fées.
Le château de La Mothe Chandeniers a eu 1000 vies. Romaine Delaume et son associé sont en train d’écrire sa 1001e vie avec leur projet participatif.
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© France télévisions
Les derniers propriétaires, le baron Edgard Lejeune et sa femme Marie Ardouin entreprennent vers 1870 sa reconstruction massive dans le style néogothique. « Ils s’inspirent de tout ce qui se faisait plus haut dans la vallée de la Loire. Ils ont pris un bout de Chambord, un bout de Vaux-le-Vicomte, un bout d’Azay-le-Rideau et ils ont fait le château parfait, le château idéal », explique Romain Delaume, président et cofondateur de Dartagnans.
En 1932, le château est incendié.
« Et c’est là qu’il se passe quelque chose d’extraordinaire. Tout ce qui a brûlé à l’intérieur, les tentures, les livres, les meubles…, a créé sur le sol un dépôt fertile sur lequel des micro-organismes se sont développés. Des insectes sont venus manger ces micro-organismes. Des oiseaux sont venus manger les insectes et ils ont apporté, avec eux, des graines. Et la végétation s’est mise à pousser. Il y a des espèces qui sont endémiques au château qu’on ne trouve qu’ici », raconte Romain Delaume.
Depuis, le château fait corps avec la nature. Il évolue avec elle au fil des saisons.
La nature et le château vivent en harmonie depuis presque une centaine d’années.
Romain Delaume, président et cofondateur de Dartagnans
« Souvent on dit que la végétation est envahissante, mais ici, elle est bienveillante. Le château protège les arbres, les arbres protègent le château. C’est un château qui chante. On entend les oiseaux constamment, le craquement des arbres, les feuilles qui tombent… C’est un château qui vit et c’est ça qui est magnifique ici.
Le plus difficile, c’est comment on sublime ce tableau qu’on nous a prêté ? »
En 2017, lorsque Romain Delaume et son associé tombent sur l’annonce de la vente du château, ils tombent sous le charme. « Il fallait 500 000 € pour l’acheter. »
Ils décident alors de lancer une campagne de financement participatif. Objectif : restaurer ce monument en péril. « On a donc créé une société privée et on a proposé aux gens du monde entier, de devenir co-châtelain en investissant 50 euros. »
Et grâce aux réseaux sociaux et à la presse, ils collectent presque 1 million et demi d’euros. « On a pu acheter le château et engagé des travaux majeurs. Maintenant, on fait quasiment 30 000 visiteurs par an. On a ouvert des éco lodges, on a un espace événementiel… »
On est plus de 25 000 actionnaires de 183 pays. Aujourd’hui c’est peut-être le monument qui appartient le plus à la population mondiale.
Romain Delaume, président et cofondateur de Dartagnans
« L’idée c’est de garder la magie du lieu et ce n’est absolument pas d’en faire un Versailles bis en le restaurant intégralement, ça serait un sacrilège. »
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