Par

Emilien Jacques

Publié le

7 juil. 2025 à 10h06

 

Les cyclistes du Tour mettent toujours en ébullition la ville qu’ils traversent. La course de vélo la plus populaire au monde fait se presser aux bords des routes des passionnés de vélo, de sport ou des habitants voulant simplement se joindre à la fête.

Une fête d’autant plus belle lorsque les coureurs, en plus de passer en ville, s’y disputent la victoire d’étape ! Ce sera le cas à Rouen (Seine-Maritime) le 8 juillet 2025, quand la ligne d’arrivée sera tracée sur le boulevard de l’Yser. Un événement d’exception pour la ville qui a pourtant une certaine expérience des arrivées du Tour.

Rouen boudée, puis adoubée

Il aura fallu de nombreuses années de patience aux Rouennais avant de connaître les joies d’accueillir le Tour de France. La course crée en 1903 a tout bonnement ignoré Rouen durant près de 50 ans. Pas une arrivée, un départ, ou même un simple passage dans la capitale normande, alors que Caen ou Le Havre ont eu les honneurs du Tour dès le début du siècle.

C’est seulement après-guerre que les organisateurs semblent avoir découvert la Ville aux Cent Clochers. En 1949, ils y établissent l’arrivée de la 4e étape, gagnée par un français quelque peu oublié, Lucien Teisseire. Un Tour de France gagné cette année-là par la légende Fausto Coppi.

Dès lors, le Tour s’est comme réconcilié avec Rouen qui a obtenu 19 fois le statut de ville-arrivée, 15 fois celui de ville-départ, et a même accueilli les toutes premières étapes des éditions 1961 et 1997.

Double départ, première victoire de Maître Jacques, chute massive…

Parmi les petites histoires à raconter sur la riche collaboration entre Rouen et le Tour de France, notons le grand départ quelque peu atypique de 1961. Une première étape qui a donné lieu… à deux vainqueurs. Le premier, à l’issue des 136 kilomètres entre Rouen donc, et Versailles, se nomme André Darrigade. Dans la foulée, un contre-la-montre de 28 kilomètres autour de Versailles est remporté par un coureur au nom plus équivoque : Jacques Anquetil (qui remportera cette année-là son deuxième Tour de France). Une étape, deux vainqueurs… une autre époque.

Quelques années auparavant, en 1957, ce même Jacques Anquetil participait à son tout premier Tour de France. Lors d’une étape 100 % normande entre Caen et Rouen, le seinomarin roule sur ses terres, et s’y distingue. Il franchit la ligne d’arrivée en tête, avant de remporter le classement général, puis devenir Maître Jacques.

Dans l’histoire moderne du Tour, l’arrivée de la 4e étape à Rouen en 2012, la dernière en date, a été des plus spectaculaires. Promis à une arrivée groupée sur le boulevard de l’Yser, le final a réservé une mauvaise surprise aux sprinteurs se jouant la gagne. Une chute massive dans les trois derniers kilomètres a permis à l’Allemand André Greipel de se défaire de ses concurrents directs en d’empocher la victoire.

Le boulevard de l’Yser sera aussi le théâtre de la fin d’étape du 8 juillet 2025. Mais avant cela un final tortueux et un passage sur la piégeuse et étroite rampe Saint-Hilaire attendent les coureurs, qui devront redoubler de vigilance pour rester sur leurs machines, passer la ligne sans égratignures, et continuer d’écrire l’histoire entre Rouen et la plus belle course cycliste du monde.

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