Jeudi 3 juillet 2025, au Pont des Arts à Cesson-Sévigné (Ille-et-Vilaine), les membres de l’association Cesson, Mémoire et Patrimoine présentaient leur dernière exposition estivale thématique. Cette année, elle se nomme Les absents et rend hommage aux prisonniers de guerre cessonnais de la seconde guerre mondiale.
On les appelait Les absents pendant qu’ils étaient captifs dans les oflags (camps d’officiers) ou stalags (camps destinés aux sous-officiers et aux soldats) relate Yvonne de la Tour, la présidente. Libérés, le plus souvent par les Russes, au printemps 1945, ils vont devenir les grands oubliés de cette terrible guerre ! .
Elle poursuit : Cette exposition, nous la devons essentiellement à Pierre Jacquemard, notre commissaire aux expositions, expert en histoire militaire et trésorier de notre association. Il a été grandement aidé par nos mémoires vivantes : Paulette Demay qui nous a hélas quittés il y a deux semaines et Joseph Pèlerin .
154 Cessonnais ont été prisonniers
L’exposition a demandé un très gros travail de recherches pour retrouver les 154 prisonniers cessonnais parmi les quelque 30 000 d’Ille-et-Vilaine et les 1 850 000 Français.
Une trentaine de bannières très documentées, détaillant entre autres, les différents stalags et leurs pensionnaires cessonnais, permettent de revivre le quotidien de ces hommes, celui de leurs proches et le soutien mis en place pour eux dans les communes.
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La mémoire ne doit pas être un devoir mais une politique des municipalités
Jean-Pierre Savignac, le maire de la commune, a salué l’énorme travail réalisé pour constituer la liste, quasi exhaustive, alors qu’il n’en existe aucune officiellement. Il est revenu sur le devoir de mémoire : un mot impropre à mon sens, car ces actions devraient entrer dans la politique publique des municipalités . Jean-Michel Le Guennec, conseiller départemental délégué au patrimoine et à la mémoire, a également salué le travail réalisé par Pierre Jacquemard et appuyé sur l’importance de revenir sur le passé, sous peine d’être condamné à le revivre.
Étaient également présents Antoine Rodriguez, directeur de l’office national des anciens combattants et victimes de guerre (ONaCVG) de Rennes (Ille-et-Vilaine), Lucette Casanova, présidente de l’association Les fils de tués d’Ille-et-Vilaine, plusieurs membres du conseil municipal et des descendants de prisonniers.
L’exposition, a été labellisée par la Mission du 80e anniversaire des débarquements, de la Libération de la France et de la Victoire.
Galerie Pictura : du mardi 8 juillet au jeudi 14 août, entrée libre.