Le 15 novembre 1976, Jean Gabin meurt à l’âge de 72
ans des suites d’une leucémie à l’Hôpital américain de
Neuilly-sur-Seine. Le jour de cette disparition, son ami, Alain
Delon est présent sur le plateau du tournage du film
Armageddon.

Dans les pages du livre Les derniers mystères Delon, tous
ses secrets révélés, paru aux éditions Robert Laffont, Bernard
Violet revient sur la tristesse du comédien. “Afin de respecter
les dernières volontés du défunt, sa famille et ses amis se
retrouvent quelques jours plus tard en rade de Brest, où doivent
être dispersées ses cendres”. Mais
Jean Gabin ne savait pas que son corps ne pouvait plus être
jeté à la mer, comme le veut la loi. 

Pour quelle raison Alain Delon a-t-il transporté la dépouille
de Jean Gabin dans sa voiture personnelle ?

Mais voilà qu’Alain Delon va avoir un comportement étonnant :
“Scandalisé par la publication d’un hebdomadaire de la photo de
la dépouille de l’acteur, Rocco fait le nécessaire
pour qu’une telle ‘ignominie’ ne se reproduise pas”, écrit
l’auteur.

Le père d’Anthony, d’Anouchka et d’Alain Fabien va alors
demander “les clés de la morgue”. “Aidé de mon chauffeur,
je transportais chaque matin le corps de Jean
jusqu’à la chapelle ardente qui avait été dressée. et le soir, je
le remettais à la morgue, que le responsable fermait à clé. Pour
qu’on ne lui vole pas sa mort !”.

Entre Jean Gabin et Alain Delon : une
relation tumultueuse

Ainsi, Alain Delon mettra tout en place pour que la mémoire de
Jean Gabin ne soit pas salie. Pourtant, entre les deux hommes,
leurs relations ont été en dent de scie Six ans après leur première
collaboration sur le tournage de Mélodie en sous-sol, en
1963, ils se retrouvent dans Le Clan des Siciliens.

Mais voilà qu’Alain
Delon vole la vedette à son ami : « Il voulait que son nom
soit en premier sur l’affiche et cela avait énervé papa qui n’était
plus dans une humeur de fête », pouvait-on lire dans les
colonnes de
Télé Star. Mais grâce à l’intervention de Lino Ventura,
les deux acteurs ont pu retrouver une relation apaisée. En 1973,
ils se retrouvent même dans le film Deux hommes dans la
ville.